Malheur à la rebelle, à l’impure, à la ville tyrannique ! 2 Elle n’a pas écouté l’appel, elle n’a pas accepté la leçon, elle n’a pas eu confiance dans le SEIGNEUR, elle ne s’est pas approchée de son Dieu. 3 Au milieu d’elle, ses ministres sont des lions rugissants ; ses juges, des loups au crépuscule, qui n’ont plus rien à ronger au matin. 4 Ses prophètes sont des vantards, des tricheurs ; ses prêtres ont profané ce qui est sacré, ils ont violé la loi.

Josué se leva de bon matin et il fit approcher Israël par tribus ; la tribu de Juda fut marquée ; 17 il fit approcher la tribu de Juda, et on marqua le clan des Zarhites ; il fit approcher le clan des Zarhites homme par homme, et Zavdi fut marqué. 18 Puis il fit approcher sa maison homme par homme et Akân, fils de Karmi, fils de Zavdi, fils de Zérah, de la tribu de Juda, fut marqué. 19 Josué dit à Akân : « Mon fils, rends gloire au SEIGNEUR, Dieu d’Israël, et accorde-lui louange ; expose-moi ce que tu as fait ; ne me cache rien. » 20 Akân répondit à Josué et lui dit : « En vérité, c’est moi qui ai péché contre le SEIGNEUR, Dieu d’Israël, et voici de quelle manière j’ai agi. 21 J’avais vu dans le butin une cape de Shinéar d’une beauté unique, deux cents sicles d’argent et un lingot d’or d’un poids de cinquante sicles ; je les ai convoités et je les ai pris ; les voici dissimulés dans la terre au milieu de ma tente et l’argent est dessous. » 22 Josué envoya des messagers qui coururent à la tente : c’était effectivement dissimulé dans sa tente et l’argent était dessous. 23 Ils enlevèrent les objets du milieu de la tente et ils les apportèrent à Josué et à tous les fils d’Israël : on les versa devant le SEIGNEUR.

24 Josué emmena Akân, fils de Zérah, ainsi que l’argent, la cape et le lingot d’or, ses fils et ses filles, son taureau, son âne, son petit bétail, sa tente et tout ce qui était à lui. Tout Israël était avec lui, et on les fit monter à la vallée de Akor. 25 Et Josué dit : « Pourquoi nous as-tu porté malheur ? Que le SEIGNEUR te porte malheur en ce jour ! » Tout Israël le lapida ; et ils les brûlèrent et on leur jeta des pierres. 26 Ils élevèrent sur lui un grand monceau de pierres qui existe jusqu’à ce jour. Alors le SEIGNEUR revint de son ardente colère. C’est pourquoi ce lieu-là reçut le nom de « vallée de Akor » jusqu’à ce jour.

Roboam, fils de Salomon, devint roi en Juda ; Roboam avait quarante et un ans quand il devint roi, et il régna dix-sept ans à Jérusalem, la ville que le SEIGNEUR avait choisie parmi toutes les tribus d’Israël pour y mettre son nom. Le nom de la mère de Roboam était Naama, l’Ammonite. 22 Juda fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR et, par les péchés qu’il commit, provoqua son ardeur plus que n’avaient fait leurs pères. 23 Comme ceux-ci, ils bâtirent à leur usage des hauts lieux, des stèles et des poteaux sacrés sur toutes les collines élevées et sous tout arbre verdoyant ; 24 il y eut même des prostitués sacrés dans le pays, ils agirent selon toutes les abominations des nations que le SEIGNEUR avait dépossédées devant les fils d’Israël.

25 La cinquième année du règne de Roboam, Shishaq, roi d’Egypte, monta contre Jérusalem. 26 Il prit les trésors de la Maison du SEIGNEUR et les trésors de la maison du roi. Il prit absolument tout ; il prit même tous les boucliers d’or que Salomon avait faits. 27 Le roi Roboam fit à leur place des boucliers de bronze et les confia aux chefs des coureurs qui gardaient l’entrée de la maison du roi. 28 Chaque fois que le roi se rendait à la Maison du SEIGNEUR, les coureurs prenaient ces boucliers, puis les rapportaient à la salle des coureurs.

29 Le reste des actes de Roboam, tout ce qu’il a fait, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois de Juda ? 30 Il y eut continuellement la guerre entre Roboam et Jéroboam. 31 Roboam se coucha avec ses pères et fut enseveli avec ses pères dans la Cité de David. – Et le nom de sa mère était Naama, l’Ammonite. Son fils Abiyam régna à sa place.

La vingtième année du règne de Jéroboam, roi d’Israël, Asa, roi de Juda, devint roi. 10 Il régna quarante et un ans à Jérusalem ; le nom de sa mère était Maaka, fille d’Absalom. 11 Asa fit ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR, comme David son père. 12 Il élimina du pays les prostitués sacrés et supprima toutes les idoles qu’avaient fabriquées ses pères. 13 Et même il priva sa mère Maaka de sa fonction de reine mère parce qu’elle avait fait une idole infâme d’Ashéra ; Asa supprima son idole infâme et la brûla dans le ravin du Cédron. 14 Mais les hauts lieux ne disparurent pas. Pourtant le cœur d’Asa resta intègre à l’égard du SEIGNEUR, durant toute sa vie. 15 Il apporta dans la Maison du SEIGNEUR ce que son père et lui-même avaient consacré : de l’argent, de l’or et des ustensiles.

16 Il y eut la guerre entre Asa et Baésha, roi d’Israël, pendant toute leur vie. 17 Baésha, roi d’Israël, monta contre Juda et fortifia Rama pour barrer la route au roi de Juda, Asa. 18 Celui-ci prit tout l’argent et l’or qui restaient dans les trésors de la Maison du SEIGNEUR et les trésors de la maison du roi ; le roi Asa les remit à ses serviteurs pour les envoyer à Ben-Hadad, fils de Tavrimmôn, fils de Hèziôn, roi d’Aram, qui résidait à Damas, en disant : 19 « Il y a un pacte entre moi et toi, entre mon père et ton père. Voici de l’argent et de l’or que je t’envoie en présent. Va, romps ton pacte avec Baésha, roi d’Israël, pour qu’il ne monte plus contre moi. » 20 Ben-Hadad écouta le roi Asa ; il envoya contre les villes d’Israël les chefs de ses armées et il frappa Iyyôn, Dan, Avel-Beth-Maaka, toute la région de Kineroth et, de plus, tout le pays de Nephtali. 21 Dès que Baésha apprit cette nouvelle, il cessa de fortifier Rama et resta à Tirça. 22 Alors, le roi Asa convoqua tout Juda, sans exception ; et l’on emporta les pierres et le bois de Rama que Baésha fortifiait. Le roi Asa s’en servit pour fortifier Guèva de Benjamin et Miçpa.

23 Le reste de tous les actes d’Asa, tous ses exploits, tout ce qu’il a fait, les villes qu’il a bâties, cela n’est-il pas écrit dans les Annales des rois de Juda, sauf que sur ses vieux jours il eut une maladie des pieds ? 24 Asa se coucha avec ses pères, et il fut enseveli avec ses pères dans la Cité de David, son père. Son fils Josaphat régna à sa place.

La cinquième année du règne de Yoram, fils d’Akhab, roi d’Israël – Josaphat était alors roi de Juda – Yoram, fils de Josaphat, roi de Juda, devint roi. 17 Il avait trente-deux ans lorsqu’il devint roi, et il régna huit ans à Jérusalem. 18 Il suivit le chemin des rois d’Israël, comme la maison d’Akhab, car il avait pour femme une fille d’Akhab. Il fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR. 19 Mais le SEIGNEUR ne voulut pas détruire Juda à cause de David, son serviteur, parce qu’il avait dit qu’il donnerait à David ainsi qu’à ses fils une lampe pour toujours.

20 De son temps, Edom se révolta contre le pouvoir de Juda et se donna un roi. 21 Yoram partit pour Çaïr avec tous ses chars. S’étant levé de nuit, il battit les Edomites, qui le cernaient, ainsi que les chefs des chars ; le peuple s’enfuit vers ses tentes. 22 Edom resta pourtant en révolte contre le pouvoir de Juda jusqu’à ce jour. En ce temps-là, Livna se révolta aussi.

23 Le reste des actes de Yoram, tout ce qu’il a fait, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois de Juda ? 24 Yoram se coucha avec ses pères et fut enseveli avec ses pères dans la Cité de David. Son fils Akhazias régna à sa place.

2 Rois 8-10 : Akhazias, roi de Juda

La douzième année du règne de Yoram, fils d’Akhab, roi d’Israël, Akhazias, fils de Yoram, roi de Juda, devint roi. 26 Akhazias avait vingt-deux ans lorsqu’il devint roi, et il régna un an à Jérusalem. Le nom de sa mère était Athalie ; elle était fille d’Omri, roi d’Israël. 27 Il suivit le chemin de la maison d’Akhab et fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR, comme la maison d’Akhab, car il était apparenté à la maison d’Akhab. 28 Il partit avec Yoram, fils d’Akhab, se battre contre Hazaël, roi d’Aram, à Ramoth-de-Galaad. Mais les Araméens blessèrent Yoram. 29 Le roi Yoram revint se faire soigner à Izréel des blessures que les Araméens lui avaient faites à Rama tandis qu’il se battait contre Hazaël, roi d’Aram. Alors Akhazias, fils de Yoram, roi de Juda, descendit à Izréel pour voir Yoram, fils d’Akhab, qui était blessé. (…) 9, 27 Voyant cela, Akhazias, roi de Juda, s’enfuit par le chemin de Beth-Gân. Jéhu le poursuivit et dit : « Frappez-le, lui aussi ! » Et on le frappa sur son char, à la montée de Gour, près de Yivléam. Il s’enfuit à Meguiddo, où il mourut. 28 Ses serviteurs le transportèrent dans un char à Jérusalem, et on l’ensevelit dans sa tombe avec ses pères dans la Cité de David. 29 C’est la onzième année du règne de Yoram, fils d’Akhab, qu’Akhazias était devenu roi sur Juda. (…) 10, 12 Il se mit en route et partit pour Samarie. Il était en chemin, à Beth-Eqed-des-Bergers, 13 quand il rencontra les frères d’Akhazias, roi de Juda. Il leur dit : « Qui êtes-vous ? » Ils répondirent : « Nous sommes les frères d’Akhazias. Nous descendons pour porter nos vœux aux fils du roi et aux fils de la reine mère. » 14 Il dit : « Saisissez-les vivants ! » Ils les saisirent vivants et les tuèrent à la citerne de Beth-Eqed. Ils étaient quarante-deux ; aucun d’entre eux n’en réchappa.

Joas avait sept ans lorsqu’il devint roi. 2 Ce fut dans la septième année du règne de Jéhu que Joas devint roi et il régna quarante ans à Jérusalem. Le nom de sa mère était Civya, de Béer-Shéva. 3 Joas fit ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR pendant toute sa vie, car le prêtre Yehoyada l’avait instruit. 4 Cependant, les hauts lieux ne disparurent pas ; le peuple continuait à offrir des sacrifices et à brûler de l’encens sur les hauts lieux. 5 Joas dit aux prêtres : « Tout l’argent consacré qu’on apporte à la Maison du SEIGNEUR, l’argent qui a cours, les taxes individuelles selon les moyens de chacun, tout l’argent que chacun, selon sa générosité, apporte à la Maison du SEIGNEUR, 6 que les prêtres le prennent pour eux-mêmes, chacun de la part de ceux qu’il connaît, mais qu’ils réparent les dégradations de la Maison partout où il s’en trouvera. »

7 Or, la vingt-troisième année du règne de Joas, les prêtres n’avaient pas encore réparé les dégradations de la Maison du SEIGNEUR. 8 Le roi Joas convoqua le prêtre Yehoyada ainsi que les autres prêtres et leur dit : « Pourquoi ne réparez-vous pas les dégradations de la Maison ? Désormais vous ne prendrez plus d’argent de la part de ceux que vous connaissez, car c’est pour les dégradations de la Maison que vous deviez le donner. » 9 Les prêtres consentirent à ne plus prendre l’argent qui provenait du peuple et à ne plus devoir réparer les dégradations de la Maison. 10 Le prêtre Yehoyada prit un tronc, perça un trou dans le couvercle, et le plaça à côté de l’autel, sur la droite quand on entre dans la Maison du SEIGNEUR. Les prêtres gardiens du seuil y déposaient tout l’argent qu’on apportait à la Maison du SEIGNEUR. 11 Dès qu’ils voyaient qu’il y avait beaucoup d’argent dans le tronc, le secrétaire du roi et le grand prêtre montaient ramasser et compter l’argent qui se trouvait dans la Maison du SEIGNEUR. 12 Après l’avoir compté, ils remettaient l’argent entre les mains des entrepreneurs des travaux, des responsables de la Maison du SEIGNEUR ; ceux-ci l’utilisaient pour payer les charpentiers, les constructeurs qui travaillaient à la Maison du SEIGNEUR, 13 les maçons et les tailleurs de pierre, et aussi pour acheter des poutres et des pierres de taille en vue de réparer les dégradations de la Maison du SEIGNEUR, bref pour tout ce qui devait être dépensé pour la réparation de la Maison. 14 Toutefois, sur les sommes apportées à la Maison du SEIGNEUR, on ne fit ni bols d’argent, ni mouchettes, ni coupes à aspersion, ni trompettes, ni aucun des ustensiles d’or ou d’argent pour la Maison du SEIGNEUR. 15 On donnait ces sommes aux entrepreneurs des travaux qui les utilisaient pour réparer la Maison du SEIGNEUR. 16 On ne demandait pas de comptes aux hommes auxquels on remettait cet argent pour payer les ouvriers, car ils agissaient consciencieusement. 17 L’argent des sacrifices de réparation et l’argent des sacrifices pour le péché n’étaient pas destinés à la Maison du SEIGNEUR ; c’était pour les prêtres.

2 Rois 12 : Invasion araméenne, assassinat du roi Joas

Alors Hazaël, roi d’Aram, monta attaquer Gath et s’en empara. Hazaël se disposa à monter contre Jérusalem. 19 Joas, roi de Juda, prit tous les objets consacrés par Josaphat, Yoram et Akhazias, ses pères, les rois de Juda, ainsi que les objets qu’il avait lui-même consacrés, tout l’or qui se trouvait dans les trésors de la Maison du SEIGNEUR et de la maison du roi et les envoya à Hazaël, roi d’Aram, qui renonça à monter contre Jérusalem.

20 Le reste des actes de Joas, tout ce qu’il a fait, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois de Juda ? 21 Ses serviteurs se soulevèrent et organisèrent une conspiration. Ils frappèrent Joas à Beth-Millo tandis qu’il descendait vers Silla. 22 Ce furent Yozavad, fils de Shiméath, et Yehozavad, fils de Shomér, ses serviteurs, qui le frappèrent et il mourut. On l’ensevelit avec ses pères dans la Cité de David. Son fils Amasias régna à sa place.

La vingt-septième année du règne de Jéroboam, roi d’Israël, Azarias, fils d’Amasias, roi de Juda, devint roi. 2 Il avait seize ans lorsqu’il devint roi, et il régna cinquante-deux ans à Jérusalem. Le nom de sa mère était Yekolyahou, de Jérusalem. 3 Il fit ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR, exactement comme Amasias, son père. 4 Cependant les hauts lieux ne disparurent pas ; le peuple continuait à offrir des sacrifices et à brûler de l’encens sur les hauts lieux. 5 Le SEIGNEUR frappa le roi, et il fut lépreux jusqu’au jour de sa mort. Il dut résider à part dans une maison, et Yotam, le fils du roi, chef du palais, gouverna la population du pays.

6 Le reste des actes d’Azarias, tout ce qu’il a fait, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois de Juda ? 7 Azarias se coucha avec ses pères, et on l’ensevelit avec ses pères dans la Cité de David. Son fils Yotam régna à sa place.

La dix-septième année du règne de Péqah, fils de Remalyahou, Akhaz, fils de Yotam, roi de Juda, devint roi. 2 Akhaz avait vingt ans lorsqu’il devint roi et il régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit pas comme David, son père, ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR, son Dieu. 3 Mais il suivit le chemin des rois d’Israël et même fit passer son fils par le feu, selon les abominations des nations que le SEIGNEUR avait dépossédées devant les fils d’Israël. 4 Il offrit des sacrifices et brûla de l’encens sur les hauts lieux, sur les collines et sous tout arbre verdoyant. 5 Alors Recîn, roi d’Aram, et Péqah, fils de Remalyahou, roi d’Israël, montèrent pour faire la guerre à Jérusalem. Ils assiégèrent Akhaz mais ne purent engager le combat. 6 – En ce temps-là, Recîn, roi d’Aram, avait rendu Eilath à Aram ; il en avait expulsé les Judéens, et des Edomites étaient venus s’installer à Eilath où ils sont restés jusqu’à ce jour. – 7 Akhaz envoya des messagers à Tiglath-Piléser, roi d’Assyrie, pour lui dire : « Je suis ton serviteur et ton fils ; monte et délivre-moi de la poigne du roi d’Aram et de celle du roi d’Israël, qui se dressent contre moi ! » 8 Akhaz prit l’argent et l’or qui se trouvaient dans la Maison du SEIGNEUR et dans les trésors de la maison du roi, et les envoya en cadeau au roi d’Assyrie. 9 Le roi d’Assyrie l’écouta et monta lui-même contre Damas dont il s’empara ; il en déporta les habitants à Qir et mit à mort Recîn.

10 Le roi Akhaz se rendit à Damas pour y rencontrer Tiglath-Piléser, roi d’Assyrie. Il vit l’autel qui était à Damas. Le roi Akhaz envoya au prêtre Ouriya un modèle et un plan de l’autel, en vue d’en faire une reproduction exacte. 11 Le prêtre Ouriya construisit l’autel : c’est d’après toutes les indications envoyées de Damas par le roi Akhaz que le prêtre Ouriya agit, et cela avant même que le roi Akhaz ne revienne de Damas. 12 Dès son retour de Damas, le roi vit l’autel. Le roi s’approcha de l’autel ; il y monta, 13 il fit fumer son holocauste et son offrande, versa sa libation sur l’autel qu’il aspergea avec le sang de ses sacrifices de paix. 14 Quant à l’autel de bronze qui était devant le SEIGNEUR, il l’enleva de devant la Maison, place qu’il occupait entre le nouvel autel et la Maison du SEIGNEUR, et l’installa sur le côté, au nord de cet autel. 15 Puis le roi Akhaz donna cet ordre au prêtre Ouriya : « Tu feras fumer l’holocauste du matin et l’offrande du soir, l’holocauste et l’offrande du roi, l’holocauste, l’offrande et les libations de toute la population du pays sur le grand autel ; tu verseras sur lui le sang de tous les holocaustes et le sang de tous les sacrifices. Quant à l’autel de bronze, j’en aviserai. » 16 Le prêtre Ouriya fit tout ce que le roi Akhaz avait ordonné. 17 Le roi Akhaz découpa les châssis des bases, enleva les cuves de leurs bases, fit descendre la Mer de bronze qui reposait sur des bœufs et la plaça sur un pavement de pierres. 18 A cause du roi d’Assyrie, il modifia dans la Maison du SEIGNEUR la galerie du Sabbat qu’on avait construite à l’intérieur, ainsi que l’entrée du roi située à l’extérieur.

19 Le reste des actes d’Akhaz, ce qu’il a fait, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois de Juda ? 20 Akhaz se coucha avec ses pères et il fut enseveli avec ses pères dans la Cité de David. Son fils Ezékias régna à sa place.

La quatorzième année du règne d’Ezékias, Sennakérib, roi d’Assyrie, monta contre toutes les villes fortifiées de Juda et s’en empara. 14 Ezékias, roi de Juda, envoya dire au roi d’Assyrie à Lakish : « J’ai commis une faute. Ne m’attaque pas ; ce que tu m’imposeras, je le supporterai. » Le roi d’Assyrie fixa à Ezékias, roi de Juda, une taxe de trois cents talents d’argent et de trente talents d’or. 15 Ezékias livra tout l’argent qui se trouvait dans la Maison du SEIGNEUR et dans les trésors de la maison du roi. 16 C’est à cette époque qu’Ezékias brisa les portes du temple du SEIGNEUR ainsi que les montants, que lui-même, roi de Juda, avait recouverts de métal ; il les livra au roi d’Assyrie.

Manassé avait douze ans lorsqu’il devint roi et il régna cinquante-cinq ans à Jérusalem. Le nom de sa mère était Hefci-Ba. 2 Il fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR, suivant les abominations des nations que le SEIGNEUR avait dépossédées devant les fils d’Israël. 3 Il rebâtit les hauts lieux qu’avait fait disparaître son père Ezékias. Il érigea des autels au Baal et dressa un poteau sacré comme avait fait Akhab, roi d’Israël. Il se prosterna devant toute l’armée des cieux, qu’il servit. 4 Il bâtit des autels dans la Maison du SEIGNEUR au sujet de laquelle le SEIGNEUR avait dit : « A Jérusalem je mettrai mon nom. » 5 Il bâtit des autels à toute l’armée des cieux dans les deux parvis de la Maison du SEIGNEUR. 6 Il fit passer son fils par le feu ; il pratiqua incantation, magie et divination. Il offensa le SEIGNEUR à force de faire ce qui est mal à ses yeux. 7 L’idole d’Ashéra qu’il avait faite, il l’installa dans la Maison dont le SEIGNEUR avait dit à David et à son fils Salomon : « Dans cette Maison ainsi que dans Jérusalem, que j’ai choisie parmi toutes les tribus d’Israël, je mettrai mon nom pour toujours. 8 Aussi je ne ferai plus errer les pas d’Israël loin de la terre que j’ai donnée à leurs pères, pourvu qu’ils veillent à agir selon tout ce que je leur ai prescrit, selon toute la Loi que leur a prescrite mon serviteur Moïse. » 9 Mais ils n’écoutèrent pas ; Manassé les égara, au point qu’ils firent le mal plus que les nations exterminées par le SEIGNEUR devant les fils d’Israël.

10 Alors le SEIGNEUR parla par l’intermédiaire de ses serviteurs les prophètes, en disant : 11 « Parce que Manassé, roi de Juda, a commis ces abominations, qu’il a fait le mal plus que tout ce qu’avaient fait avant lui les Amorites, et qu’il a également fait pécher Juda par ses idoles, 12 à cause de cela, ainsi parle le SEIGNEUR, le Dieu d’Israël : “Je vais amener sur Jérusalem et Juda un malheur tel que les deux oreilles tinteront à quiconque l’apprendra. 13 Je vais tendre sur Jérusalem le cordeau de Samarie et le niveau de la maison d’Akhab. Je nettoierai Jérusalem comme on nettoie une écuelle : on la nettoie et on la retourne à l’envers. 14 Je délaisserai le reste de mon patrimoine : je les livrerai aux mains de leurs ennemis, ils seront la proie et le butin de tous leurs ennemis, 15 parce qu’ils ont fait ce qui est mal à mes yeux et qu’ils n’ont cessé de m’offenser depuis le jour où leurs pères sont sortis d’Egypte jusqu’à ce jour.” » 16 Manassé répandit aussi le sang innocent en telle quantité qu’il en remplit tout Jérusalem, sans parler du péché qu’il fit commettre à Juda, en faisant ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR. 17 Le reste des actes de Manassé, tout ce qu’il a fait, le péché qu’il a commis, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois de Juda ? 18 Manassé se coucha avec ses pères et fut enseveli dans le jardin de sa maison, le jardin de Ouzza. Son fils Amôn régna à sa place.

Josias avait huit ans lorsqu’il devint roi et il régna trente et un ans à Jérusalem. Le nom de sa mère était Yedida, fille d’Adaya, de Boçqath. 2 Il fit ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR et suivit exactement le chemin de David, son père, sans s’écarter ni à droite ni à gauche. 3 La dix-huitième année de son règne, le roi Josias envoya le secrétaire Shafân, fils d’Açalyahou, fils de Meshoullam, à la Maison du SEIGNEUR, en disant : 4 « Monte vers le grand prêtre Hilqiyahou pour qu’il fasse le total de l’argent apporté à la Maison du SEIGNEUR et que les gardiens du seuil ont recueilli auprès du peuple. 5 Qu’on le remette entre les mains des entrepreneurs des travaux, aux responsables de la Maison du SEIGNEUR, afin qu’ils payent ceux qui, dans la Maison du SEIGNEUR, travaillent à en réparer les dégradations : 6 les charpentiers, les constructeurs, les maçons, et afin d’acheter des poutres et des pierres de taille en vue de réparer la Maison. 7 Qu’on ne leur demande pas compte de l’argent remis entre leurs mains, car ils agissent consciencieusement. »

8 Le grand prêtre Hilqiyahou dit au secrétaire Shafân : « J’ai trouvé le livre de la Loi dans la Maison du SEIGNEUR ! » Hilqiyahou remit le livre à Shafân, qui le lut. 9 Le secrétaire Shafân vint trouver le roi et lui rendit compte en ces termes : « Tes serviteurs ont versé l’argent trouvé dans la Maison et l’ont remis entre les mains des entrepreneurs des travaux, aux responsables de la Maison du SEIGNEUR. » 10 Puis le secrétaire Shafân annonça au roi : « Le prêtre Hilqiyahou m’a remis un livre. » Shafân en fit la lecture devant le roi. 11 Lorsque le roi eut entendu les paroles du livre de la Loi, il déchira ses vêtements. 12 Puis il donna cet ordre au prêtre Hilqiyahou, à Ahiqam, fils de Shafân, à Akbor, fils de Mikaya, au secrétaire Shafân ainsi qu’à Asaya, serviteur du roi : 13 « Allez consulter le SEIGNEUR pour moi, pour le peuple, pour tout Juda au sujet des paroles de ce livre qui a été trouvé ; car elle est grande, la fureur du SEIGNEUR qui s’est enflammée contre nous, parce que nos pères n’ont pas écouté les paroles de ce livre et n’ont pas agi selon tout ce qui y est écrit. » 14 Le prêtre Hilqiyahou, Ahiqam, Akbor, Shafân et Asaya allèrent trouver la prophétesse Houlda, femme du gardien des vêtements Shalloum, fils de Tiqwa, fils de Harhas. Elle habitait Jérusalem, dans le nouveau quartier. Quand ils eurent fini de lui parler, 15 elle leur dit : « Ainsi parle le SEIGNEUR, le Dieu d’Israël : Dites à l’homme qui vous a envoyés vers moi : 16 “Ainsi parle le SEIGNEUR : Je vais amener un malheur sur ce lieu et ses habitants, accomplissant toutes les paroles du livre que le roi de Juda a lu. 17 Puisqu’ils m’ont abandonné et qu’ils ont brûlé de l’encens à d’autres dieux au point de m’offenser par toutes les œuvres de leurs mains, ma fureur s’est enflammée contre ce lieu et elle ne s’éteindra pas !” 18 Mais au roi de Juda qui vous a envoyés consulter le SEIGNEUR, vous direz ceci : “Ainsi parle le SEIGNEUR, le Dieu d’Israël : Tu as bien entendu ces paroles, 19 puisque ton cœur s’est laissé toucher, que tu t’es humilié devant le SEIGNEUR quand tu as entendu ce que j’ai dit contre ce lieu et ses habitants – ce lieu deviendra un endroit désolé et maudit –, et puisque tu as déchiré tes vêtements et que tu as pleuré devant moi ; eh bien, moi aussi j’ai entendu – oracle du SEIGNEUR ; 20 à cause de cela, je vais te réunir à tes pères ; tu leur seras réuni en paix dans la tombe, et tes yeux ne verront rien du malheur que je vais amener sur ce lieu.” » Les envoyés rapportèrent la réponse au roi.

2 Rois 23 : Réforme de Josias de Juda et Israël

Le roi envoya dire à tous les anciens de Juda et de Jérusalem de se réunir près de lui. 2 Puis il monta à la Maison du SEIGNEUR ayant avec lui tous les hommes de Juda et tous les habitants de Jérusalem : les prêtres, les prophètes et tout le peuple, petits et grands. Il leur fit la lecture de toutes les paroles du livre de l’alliance trouvé dans la Maison du SEIGNEUR. 3 Debout sur l’estrade, le roi conclut devant le SEIGNEUR l’alliance qui oblige à suivre le SEIGNEUR, à garder ses commandements, ses exigences et ses lois de tout son cœur et de tout son être, en accomplissant les paroles de cette alliance qui sont écrites dans ce livre. Tout le peuple s’engagea dans l’alliance.

4 Le roi ordonna au grand prêtre Hilqiyahou, aux prêtres en second et aux gardiens du seuil de faire sortir du temple du SEIGNEUR tous les objets qu’on avait faits en l’honneur du Baal, d’Ashéra et de toute l’armée des cieux. On les brûla hors de Jérusalem, dans les plantations du Cédron et on emporta leurs cendres à Béthel. 5 Il supprima la prêtraille que les rois de Juda avaient établie pour brûler de l’encens sur les hauts lieux des villes de Juda et des environs de Jérusalem. Il supprima aussi ceux qui brûlaient de l’encens en l’honneur du Baal, du soleil, de la lune, des constellations et de toute l’armée des cieux. 6 Il transporta de la Maison du SEIGNEUR, hors de Jérusalem, au ravin du Cédron, le poteau sacré qu’on brûla dans le ravin du Cédron ; il le réduisit en cendres qu’il jeta à la fosse commune. 7 Il démolit les maisons des prostitués sacrés qui étaient dans la Maison du SEIGNEUR et où les femmes tissaient des robes pour Ashéra. 8 Il fit venir des villes de Juda tous les prêtres ; il souilla les hauts lieux où ces prêtres avaient brûlé de l’encens, depuis Guèva jusqu’à Béer-Shéva. Il démolit les hauts lieux des portes, celui qui était à l’entrée de la porte de Josué, chef de la ville, celui qui était à gauche quand on pénétrait par n’importe quelle porte de la ville. 9 Toutefois les prêtres des hauts lieux ne pouvaient monter à l’autel du SEIGNEUR à Jérusalem ; ils ne pouvaient que manger les pains sans levain au milieu de leurs frères.

10 Il souilla le Tofeth qui était dans la vallée de Ben-Hinnom pour que personne ne fît passer son fils et sa fille par le feu en l’honneur de Molek. 11 Il supprima les chevaux que les rois de Juda avaient installés en l’honneur du soleil à l’entrée de la Maison du SEIGNEUR, près de la chambre de l’eunuque Netân-Mélek, située dans les annexes ; il brûla les chars du soleil. 12 Le roi démolit les autels qui étaient sur la terrasse de la chambre haute d’Akhaz et que les rois de Juda avaient élevés, ainsi que les autels que Manassé avait bâtis dans les deux parvis de la Maison du SEIGNEUR ; il les enleva de là et en jeta les cendres dans le ravin du Cédron. 13 Le roi souilla les hauts lieux qui se trouvaient en face de Jérusalem, au sud du mont de la Destruction, et que Salomon, roi d’Israël, avait construits en l’honneur d’Astarté, abomination des Sidoniens, de Kemosh, abomination de Moab, de Milkom, horreur des fils d’Ammon. 14 Il brisa les stèles, coupa les poteaux sacrés et remplit leur emplacement d’ossements humains.

15 Josias démolit également l’autel qui était à Béthel, le haut lieu que Jéroboam, fils de Nevath, avait bâti pour entraîner Israël dans le péché ; il démolit cet autel et son haut lieu, il brûla le haut lieu, le réduisit en cendres et livra aux flammes le poteau sacré. 16 Puis, s’étant retourné, Josias aperçut les tombes qui se trouvaient là, sur la montagne ; il envoya prendre les ossements de ces tombes et les brûla sur l’autel : il le souilla selon la parole du SEIGNEUR qu’avait criée l’homme de Dieu, l’homme qui avait crié ces choses. 17 Il dit : « Quel est ce monument que je vois ? » Les gens de la ville lui répondirent : « C’est la tombe de l’homme de Dieu qui est venu de Juda et qui a crié les choses que tu viens d’accomplir sur l’autel de Béthel. » 18 Il dit : « Laissez-la ! Que personne ne touche à ses ossements ! » On épargna ses ossements ainsi que les ossements du prophète qui était venu de Samarie. 19 Josias fit disparaître également toutes les maisons des hauts lieux qui se trouvaient dans les villes de Samarie et que les rois d’Israël avaient construites pour offenser le SEIGNEUR. Il agit à leur égard exactement comme il avait agi à Béthel. 20 Il immola sur les autels tous les prêtres des hauts lieux qui s’y trouvaient et y brûla des ossements humains. Puis il revint à Jérusalem.

21 Le roi donna cet ordre à tout le peuple : « Célébrez la Pâque du SEIGNEUR, votre Dieu, selon ce qui est écrit dans ce livre de l’alliance. » 22 On n’avait pas célébré une telle Pâque depuis le temps où les juges avaient gouverné Israël et durant tout le temps des rois d’Israël et des rois de Juda. 23 C’est dans la dix-huitième année du règne du roi Josias qu’on célébra une telle Pâque du SEIGNEUR à Jérusalem.

24 Josias abolit également la divination, les devins, les téraphim, les idoles et toutes les saletés qu’on voyait au pays de Juda et à Jérusalem, afin d’accomplir les paroles de la Loi, paroles écrites dans le livre que le prêtre Hilqiyahou avait trouvé dans la Maison du SEIGNEUR. 25 Il n’y avait pas eu avant lui un roi qui, comme lui, revînt au SEIGNEUR de tout son cœur, de tout son être et de toute sa force, selon toute la Loi de Moïse. Après lui, il ne s’en leva pas de semblable. 26 Toutefois le SEIGNEUR ne revint pas de l’ardeur de la grande colère qui l’avait enflammé contre Juda, à cause de toutes les offenses que Manassé avait commises contre lui. 27 Le SEIGNEUR dit : « Même Juda, je l’écarterai loin de ma présence comme j’ai écarté Israël, je rejetterai cette ville que j’ai choisie, Jérusalem, et la Maison dont j’ai dit : Là sera mon nom. »

28 Le reste des actes de Josias, tout ce qu’il a fait, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois de Juda ? 29 Durant ses jours, le Pharaon Néko, roi d’Egypte, monta rejoindre le roi d’Assyrie vers le fleuve Euphrate. Le roi Josias marcha à sa rencontre, mais le Pharaon, dès qu’il le vit, tua Josias à Meguiddo. 30 Comme il était mort, ses serviteurs le transportèrent sur un char et l’amenèrent de Meguiddo à Jérusalem. On l’ensevelit dans sa tombe. La population du pays prit Yoakhaz, fils de Josias ; on lui donna l’onction et on l’établit roi à la place de son père.

Yoyaqim avait vingt-cinq ans lorsqu’il devint roi et il régna onze ans à Jérusalem. Le nom de sa mère était Zevidda, fille de Pedaya, de Rouma. 37 Il fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR, exactement comme ses pères. 24, 1 Durant ses jours, Nabuchodonosor, roi de Babylone, se mit en campagne ; Yoyaqim lui fut assujetti pendant trois ans, puis il fit volte-face et se révolta contre lui. 2 Le SEIGNEUR envoya contre Yoyaqim des bandes de Chaldéens, des bandes d’Araméens, des bandes de Moabites et des bandes des fils d’Ammon ; il les envoya contre Juda pour l’anéantir, selon la parole que le Seigneur avait dite par l’intermédiaire de ses serviteurs les prophètes. 3 C’est uniquement sur l’ordre du SEIGNEUR que tout cela arriva à Juda, pour qu’il fût écarté loin de sa présence. C’est à cause des péchés de Manassé, de tout ce qu’il avait fait, 4 et aussi à cause du sang innocent qu’il avait répandu et dont il avait rempli Jérusalem, que le SEIGNEUR ne voulut pas pardonner. 5 Le reste des actes de Yoyaqim, tout ce qu’il a fait, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois de Juda ? 6 Yoyaqim se coucha avec ses pères. Son fils Yoyakîn régna à sa place. 7 Le roi d’Egypte ne sortit plus de son pays, car le roi de Babylone avait pris tout ce qui avait appartenu au roi d’Egypte, depuis le torrent d’Egypte jusqu’au fleuve Euphrate.

Sédécias avait vingt et un ans lorsqu’il devint roi et il régna onze ans à Jérusalem. Le nom de sa mère était Hamoutal, fille de Yirmeyahou, de Livna. 19 Il fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR, exactement comme Yoyaqim. 20 C’est à cause de la colère du SEIGNEUR que ceci arriva à Jérusalem et à Juda, au point qu’il les rejeta loin de sa présence. Sédécias se révolta contre le roi de Babylone. 25, 1 La neuvième année du règne de Sédécias, le dixième mois, le dix du mois, Nabuchodonosor, roi de Babylone, arriva avec toutes ses troupes devant Jérusalem. Il prit position contre elle, et l’on construisit tout autour des terrassements. 2 La ville soutint le siège jusqu’à la onzième année du règne de Sédécias.

3 Le neuf du mois, tandis que la famine sévissait dans la ville, et que la population n’avait plus de nourriture, 4 une brèche fut ouverte dans la ville. Tous les combattants s’enfuirent de nuit par la porte entre les deux murs qui donne sur le jardin du roi, bien que les Chaldéens fussent établis autour de la ville ; ils prirent le chemin de la Araba. 5 Les troupes chaldéennes poursuivirent le roi qu’elles rattrapèrent dans la plaine de Jéricho ; toutes ses troupes, en déroute, l’avaient abandonné. 6 Les Chaldéens saisirent le roi, le firent monter à Rivla vers le roi de Babylone et lui annoncèrent sa décision. 7 Ils égorgèrent les fils de Sédécias sous ses yeux, puis Nabuchodonosor creva les yeux de Sédécias, le lia avec une double chaîne de bronze et l’amena à Babylone.

8 Le cinquième mois, le sept du mois, dans la dix-neuvième année du règne de Nabuchodonosor, roi de Babylone, Nebouzaradân, chef de la garde personnelle, serviteur du roi de Babylone, arriva à Jérusalem. 9 Il brûla la Maison du SEIGNEUR et la maison du roi ainsi que toutes les maisons de Jérusalem : il mit le feu à toutes les maisons des hauts personnages. 10 Toutes les troupes chaldéennes qui accompagnaient le chef de la garde personnelle démolirent la muraille qui entourait Jérusalem. 11 Nebouzaradân, chef de la garde personnelle, déporta le reste du peuple qui demeurait encore dans la ville et les déserteurs qui s’étaient ralliés au roi de Babylone, ainsi que le reste de la population. 12 Le chef de la garde personnelle laissa une partie des petites gens du pays pour cultiver les vergers et les champs. 13 Les Chaldéens brisèrent les colonnes de bronze de la Maison du SEIGNEUR ainsi que les bases et la Mer de bronze qui étaient dans la Maison du SEIGNEUR, et ils en transportèrent le bronze à Babylone. 14 Ils prirent les bassins, les pelles, les mouchettes, les coupes et tous les ustensiles en bronze destinés au culte. 15 Le chef de la garde personnelle prit les cassolettes et les coupes à aspersion, tant en or qu’en argent. 16 Quant aux deux colonnes, à la Mer – il n’y en avait qu’une – et aux bases que Salomon avait faites pour la Maison du SEIGNEUR, il est impossible d’en évaluer le poids du bronze. 17 La hauteur de la première colonne était de dix-huit coudées ; elle était surmontée d’un chapiteau de bronze dont la hauteur était de trois coudées et qui était entouré d’entrelacs et de grenades ; le tout en bronze. La deuxième colonne, avec ses entrelacs, était semblable à la première.

18 Le chef de la garde personnelle arrêta Seraya, le prêtre en chef et Cefanyahou, le prêtre en second, ainsi que les trois gardiens du seuil. 19 Il arrêta dans la ville un officier chargé des militaires et cinq hommes attachés au service du roi et qui se trouvaient dans la ville ; il arrêta aussi le secrétaire, chef de l’armée chargé d’enrôler la population et, parmi elle, soixante hommes se trouvant dans la ville. 20 Nebouzaradân, chef de la garde personnelle, les fit prisonniers et les amena au roi de Babylone à Rivla. 21 Le roi de Babylone les frappa et les mit à mort à Rivla, au pays de Hamath. C’est ainsi que Juda fut déporté loin de sa terre.

2 Rois 25 : Assassinat de Guedalias et fuite en Egypte

Quant aux gens restés au pays de Juda, ceux que Nabuchodonosor, roi de Babylone, avait laissés, le roi établit sur eux comme gouverneur Guedalias, fils d’Ahiqam, fils de Shafân. 23 Lorsque tous les chefs des troupes ainsi que leurs hommes apprirent que le roi de Babylone avait établi Guedalias comme gouverneur, ils vinrent trouver Guedalias à Miçpa, accompagnés de leurs hommes : c’étaient Yishmaël, fils de Netanya, Yohanân, fils de Qaréah, Seraya, fils de Tanhoumeth, de Netofa, Yaazanyahou, fils du Maakatite. 24 Guedalias leur fit ainsi qu’à leurs hommes cette déclaration solennelle : « Ne craignez pas d’être du nombre des serviteurs des Chaldéens ! Demeurez dans le pays, servez le roi de Babylone et vous serez heureux. » 25 Mais le septième mois, Yishmaël, fils de Netanya, fils d’Elishama, de sang royal, vint avec dix hommes ; ils frappèrent à mort Guedalias ainsi que les Judéens et les Chaldéens qui étaient avec lui à Miçpa. 26 Tout le peuple, petits et grands, et les chefs des troupes se mirent en route et partirent pour l’Egypte par peur des Chaldéens.

2 Rois 25 : 2 Rois 25 : Rentrée en grâce de Yoyakîn

La trente-septième année de la déportation de Yoyakîn, roi de Juda, le douzième mois, le vingt-sept du mois, Ewil-Mérodak, roi de Babylone, l’année même où il devint roi, fit grâce à Yoyakîn, roi de Juda et le libéra. 28 Il lui parla en ami et lui accorda un siège plus élevé que celui des autres rois qui partageaient son sort à Babylone. 29 Il lui fit quitter ses vêtements de prisonnier et Yoyakîn prit ses repas constamment en présence du roi, tous les jours de sa vie. 30 Sa subsistance, la subsistance quotidienne, lui fut assurée par le roi chaque jour, tous les jours de sa vie.

Il lève un étendard pour une nation lointaine, il la siffle des extrémités de la terre et la voici qui se hâte et arrive très vite. 27 Aucun de ses hommes n’est fatigué, aucun ne trébuche, aucun n’est assoupi ni endormi. Les ceintures ne sont pas détachées et les cordons des sandales ne sont pas rompus. 28 Ses flèches sont aiguisées, tous ses arcs sont tendus. On prendrait pour de la pierre les sabots de ses chevaux, pour un tourbillon les roues de ses chars. 29 Son rugissement est celui d’une lionne, elle rugit comme les lionceaux, elle gronde, elle s’empare de sa proie, elle l’emporte, et personne ne la lui arrache. 30 Mais en ce jour-là, il y aura un grondement contre elle, semblable au grondement de la mer. On regardera vers la terre et voici : ténèbres et détresse, et la lumière sera obscurcie par un épais brouillard.

Parole du SEIGNEUR, qui fut adressée à Sophonie, fils de Koushi, fils de Guedalya, fils d’Amarya, fils d’Ezékias, au temps de Josias, fils d’Amôn, roi de Juda.

2 Je vais tout extirper de la surface de la terre– oracle du SEIGNEUR. 3 J’extirperai hommes et bêtes, oiseaux du ciel et poissons de la mer, j’extirperai ce qui fait trébucher les méchants, je supprimerai les hommes de la surface de la terre– oracle du SEIGNEUR. 4 J’étendrai la main contre Juda et contre tous les habitants de Jérusalem, et je supprimerai de ce lieu ce qui reste du Baal, le nom de ses officiants et les prêtres avec eux, 5 ceux qui se prosternent sur les terrasses devant l’armée des cieux, ceux qui se prosternent devant le SEIGNEUR tout en jurant par leur dieu Mélek, 6 ceux qui se détournent du SEIGNEUR, qui ne le recherchent pas et ne le consultent pas. 7 – Silence devant le Seigneur DIEU ! car le jour du SEIGNEUR est proche. Le SEIGNEUR prépare un sacrifice, il consacre ses invités. 8 Eh bien ! au jour du sacrifice du SEIGNEUR, j’interviendrai contre les ministres, contre les princes et contre tous ceux qui s’habillent à la mode étrangère. 9 J’interviendrai, en ce jour-là, contre tous ceux qui sautent par-dessus le seuil, qui remplissent la maison de leur seigneur du produit de la violence et de la fourberie. 10 Eh bien ! en ce jour-là – oracle du SEIGNEUR –on entendra une clameur à la Porte des Poissons, un hurlement dans la Ville Neuve, un grand fracas sur les collines ; 11 hurlez, habitants de la Ville Basse, car le peuple des marchands est anéanti, tous les peseurs d’argent sont supprimés. 12 Eh bien ! en ce temps-là, je fouillerai Jérusalem avec des torches et j’interviendrai contre les hommes figés dans leur inertie et qui pensent : le SEIGNEUR ne peut faire ni bien ni mal. 13 Eh bien ! leurs richesses seront livrées au pillage et leurs maisons à la dévastation. Ils bâtiront des maisons, mais ne les habiteront pas ; ils planteront des vignes, mais n’en boiront pas le vin. 14 Il est proche, le grand jour du SEIGNEUR, il est proche, il vient en grande hâte. On criera amèrement au jour du SEIGNEUR, le brave lui-même appellera au secours. 15 Jour de fureur que ce jour, jour de détresse et d’angoisse, jour de désastre et de désolation, jour de ténèbres et d’obscurité, jour de nuée et de sombres nuages, 16 jour de sonneries de cor et de cris de guerre contre les villes fortes et contre les hautes tours d’angle. 17 Je jetterai les hommes dans la détresse, et ils marcheront comme des aveugles, car ils ont péché contre le SEIGNEUR. Leur sang sera répandu comme de la poussière, et leurs tripes comme des ordures. 18 Ni leur argent ni leur or ne pourra les délivrer : au jour de la fureur du SEIGNEUR, au feu de mon ardeur, toute la terre sera dévorée ; car il va faire l’extermination– et ce sera terrible –de tous les habitants de la terre.