Roboam se rendit à Sichem, car c’est à Sichem que tout Israël était venu pour le proclamer roi. 2 Mais lorsque Jéroboam, fils de Nevath, l’apprit, il était encore en Egypte parce qu’il avait fui loin de la présence du roi Salomon, et il résidait en Egypte. 3 On envoya appeler Jéroboam, et il vint avec toute l’assemblée d’Israël ; ils parlèrent à Roboam en ces termes : 4 « Ton père a rendu lourd notre joug ; toi maintenant, allège la lourde servitude de ton père et le joug pesant qu’il nous a imposé, et nous te servirons. » 5 Il leur dit : « Allez-vous-en et revenez vers moi dans trois jours. » Et le peuple s’en alla. 6 Le roi Roboam prit conseil auprès des anciens qui avaient été au service de son père Salomon quand il était en vie : « Vous, comment conseillez-vous de répondre à ce peuple ? » 7 Ils lui dirent : « Si, aujourd’hui, tu te fais le serviteur de ce peuple, si tu le sers, et si tu lui réponds par de bonnes paroles, ils seront toujours tes serviteurs. » 8 Mais Roboam négligea le conseil que lui avaient donné les anciens et il prit conseil auprès des jeunes gens qui avaient grandi avec lui et qui étaient à son service. 9 Il leur dit : « Et vous, que conseillez-vous ? Que devons-nous répondre à ce peuple qui m’a dit : “Allège le joug que nous a imposé ton père” ? » 10 Les jeunes gens qui avaient grandi avec lui répondirent : « Voici ce que tu diras à ce peuple qui t’a parlé ainsi : “Ton père a rendu pesant notre joug, mais toi, allège-le-nous” ; voici donc ce que tu leur diras : “Mon petit doigt est plus gros que les reins de mon père ; 11 désormais, puisque mon père vous a chargés d’un joug pesant, moi, j’augmenterai le poids de votre joug ; puisque mon père vous a corrigés avec des fouets, moi, je vous corrigerai avec des lanières cloutées !” »

1 Rois 12 : Réponse de Roboam et rupture

Jéroboam et tout le peuple vinrent trouver Roboam le troisième jour comme le leur avait dit le roi : « Revenez vers moi le troisième jour. » 13 Le roi répondit durement au peuple : négligeant le conseil que les anciens lui avaient donné, 14 il parla au peuple selon le conseil des jeunes gens : « Mon père a rendu pesant votre joug, moi, j’augmenterai le poids de votre joug ; mon père vous a corrigés avec des fouets, moi, je vous corrigerai avec des lanières cloutées. » 15 Le roi n’écouta pas le peuple : ce fut là le moyen employé indirectement par le SEIGNEUR pour accomplir la parole qu’il avait dite à Jéroboam, fils de Nevath, par l’intermédiaire d’Ahiyya de Silo.

16 Tout Israël vit que le roi ne l’avait pas écouté ; le peuple lui répliqua :« Quelle part avons-nous avec David ? Nous n’avons rien de commun avec le fils de Jessé ! A tes tentes, Israël ! Maintenant, occupe-toi de ta maison, David ! » Et Israël s’en alla à ses tentes. 17 Mais Roboam continua de régner sur les fils d’Israël qui habitaient les villes de Juda. 18 Le roi Roboam délégua le chef des corvées, Adoram, mais tout Israël le lapida, et il mourut ; le roi Roboam réussit de justesse à monter sur son char pour s’enfuir à Jérusalem. 19 Israël a été en révolte contre la maison de David jusqu’à aujourd’hui.

20 Dès que tout Israël apprit que Jéroboam était revenu, on l’envoya appeler au rassemblement et on le fit roi sur tout Israël. Il n’y eut pour suivre la maison de David que la seule tribu de Juda. 21 Roboam arriva à Jérusalem et rassembla toute la maison de Juda et la tribu de Benjamin, soit cent quatre-vingt mille guerriers d’élite, pour combattre la maison d’Israël, afin de rendre le royaume à Roboam, fils de Salomon. 22 Mais la parole de Dieu fut adressée à l’homme de Dieu Shemaya : 23 « Dis à Roboam, fils de Salomon, roi de Juda, à toute la maison de Juda et de Benjamin ainsi qu’au reste du peuple : 24 “Ainsi parle le SEIGNEUR : Vous ne devez pas monter au combat contre vos frères, les fils d’Israël ; que chacun retourne chez lui, car c’est moi qui ai provoqué cet événement.” » Ils écoutèrent la parole du SEIGNEUR et s’en retournèrent pour marcher selon la parole du SEIGNEUR.

1 Rois 12 : Les deux veaux d’or

Jéroboam fortifia Sichem, dans la montagne d’Ephraïm, et s’y établit. Puis il en sortit et fortifia Penouël.

26 Jéroboam dit en lui-même : « Telles que les choses se présentent, le royaume pourrait bien retourner à la maison de David. 27 Si ce peuple continue à monter pour offrir des sacrifices dans la Maison du SEIGNEUR, à Jérusalem, le cœur de ce peuple reviendra à son maître, Roboam, roi de Juda : moi, on me tuera et on reviendra à Roboam, roi de Juda. » 28 Le roi Jéroboam eut l’idée de faire deux veaux d’or et dit au peuple : « Vous êtes trop souvent montés à Jérusalem ; voici tes dieux, Israël, qui t’ont fait monter du pays d’Egypte. » 29 Il plaça l’un à Béthel, et l’autre, il l’installa à Dan 30 – c’est en cela que consista le péché. Le peuple marcha en procession devant l’un des veaux jusqu’à Dan ; 31 Jéroboam bâtit des maisons de hauts lieux, et il fit prêtres des gens pris dans la masse du peuple, sans qu’ils fussent des fils de Lévi ; 32 Jéroboam célébra une fête le huitième mois, le quinzième jour du mois, comme la fête qui avait lieu en Juda, et il monta à l’autel. Il agit de même à Béthel, sacrifiant aux veaux qu’il avait fabriqués. Et il établit à Béthel les prêtres des hauts lieux qu’il avait institués. 33 Il monta à l’autel qu’il avait érigé à Béthel, le quinzième jour du huitième mois, date qu’il avait fixée à son idée ! Il célébra une fête pour les fils d’Israël et il monta à l’autel pour y brûler de l’encens.

1 Rois 13 : Prophétie contre Béthel

Un homme de Dieu vint de Juda à Béthel sur une parole du SEIGNEUR, alors que Jéroboam brûlait des offrandes sur l’autel. 2 Et il cria contre l’autel, sur une parole du SEIGNEUR : « Autel ! Autel ! Ainsi parle le SEIGNEUR : Voici, un fils va naître à la maison de David, son nom sera Josias. Sur toi, il offrira en sacrifice les prêtres des hauts lieux, qui brûlent sur toi de l’encens ; et l’on brûlera sur toi des ossements humains. » 3 Ce jour même, l’homme de Dieu donna un signe en disant : « Ceci est le signe que le SEIGNEUR a parlé : Voici, l’autel va se fendre, et la graisse qui est dessus se répandre. »

4 Dès qu’il entendit la parole que l’homme de Dieu avait criée contre l’autel de Béthel, le roi Jéroboam tendit la main qu’il avait sur l’autel en disant : « Saisissez-le ! » Mais la main qu’il avait tendue contre l’homme de Dieu se dessécha, et il ne pouvait la ramener à lui. 5 L’autel se fendit, et la graisse se répandit de l’autel, selon le signe que l’homme de Dieu avait donné sur une parole du SEIGNEUR. 6 Le roi prit la parole et dit à l’homme de Dieu : « Apaise le SEIGNEUR, ton Dieu, je te prie, intercède pour moi afin que ma main revienne à moi. » L’homme de Dieu apaisa le SEIGNEUR, et la main du roi revint à lui ; elle fut comme elle était auparavant.

7 Le roi parla à l’homme de Dieu : « Entre donc chez moi pour te restaurer, je te ferai un cadeau. » 8 L’homme de Dieu dit au roi : « Même si tu me donnais la moitié de ta maison, je n’entrerais pas chez toi, je ne mangerais pas de pain et je ne boirais pas d’eau en ce lieu. 9 Car tel est l’ordre que j’ai reçu – parole du SEIGNEUR : Tu ne mangeras pas de pain, tu ne boiras pas d’eau, tu ne retourneras pas par le chemin que tu auras pris à l’aller. » 10 Et il s’en alla par un autre chemin, il ne s’en retourna pas par le chemin qu’il avait pris pour venir à Béthel.

11 Il y avait un vieux prophète qui habitait Béthel : ses fils vinrent lui raconter tout ce que l’homme de Dieu avait fait ce jour-là à Béthel ; ils racontèrent à leur père les paroles qu’il avait dites au roi. 12 Leur père leur dit : « Par quel chemin s’en est-il allé ? » Ses fils se renseignèrent sur le chemin par lequel était parti l’homme de Dieu venu de Juda. 13 Il dit à ses fils : « Sellez-moi l’âne ! » Ils lui sellèrent l’âne, et il monta dessus. 14 Il poursuivit l’homme de Dieu et le rattrapa alors qu’il était assis sous un térébinthe. Il lui dit : « Est-ce toi l’homme de Dieu venu de Juda ? » Il répondit : « C’est moi ! » 15 Il lui dit : « Viens avec moi à la maison, et mange du pain. » 16 L’homme de Dieu lui répondit : « Je ne puis ni retourner, ni venir avec toi ; je ne mangerai pas de pain et je ne boirai pas d’eau avec toi dans ce lieu, 17 car j’ai reçu cette parole du SEIGNEUR : Tu ne mangeras pas de pain et tu ne boiras pas d’eau en ce lieu, tu ne retourneras pas par le chemin que tu auras pris à l’aller. » 18 Le prophète lui dit : « Moi aussi, je suis prophète comme toi et un ange m’a dit – parole du SEIGNEUR : Fais-le revenir avec toi dans ta maison ; qu’il mange du pain et qu’il boive de l’eau. » Il lui mentait. 19 L’homme de Dieu retourna avec lui, mangea du pain dans sa maison et but de l’eau. 20 Or, comme ils étaient assis à table, la parole du SEIGNEUR fut adressée au prophète qui l’avait fait revenir ; 21 et le vieux prophète cria à l’homme de Dieu qui était venu de Juda : « Ainsi parle le SEIGNEUR : Parce que tu as désobéi à l’ordre du SEIGNEUR et que tu n’as pas gardé le commandement que t’avait donné le SEIGNEUR, ton Dieu, 22 parce que tu es revenu, que tu as mangé du pain et bu de l’eau dans le lieu au sujet duquel il t’avait dit : “N’y mange pas de pain et n’y bois pas d’eau”, ton cadavre n’entrera pas dans la tombe de tes pères. » 23 Après que l’homme de Dieu eut mangé du pain et qu’il eut bu, le vieux prophète sella l’âne du prophète qu’il avait fait revenir, 24 et celui-ci s’en alla. Un lion le rencontra en chemin et le tua. Son cadavre gisait sur le chemin, tandis que l’âne se tenait d’un côté du cadavre, et le lion de l’autre. 25 Des passants virent le cadavre gisant sur le chemin et le lion à côté du cadavre. Ils vinrent en parler dans la ville où habitait le vieux prophète. 26 Le prophète qui l’avait fait revenir sur son chemin en entendit parler et il dit : « C’est l’homme de Dieu ! celui qui a désobéi à l’ordre du SEIGNEUR ; le SEIGNEUR l’a livré au lion qui lui a brisé les os et l’a tué, selon la parole que le SEIGNEUR lui avait dite. » 27 Il dit à ses fils : « Sellez-moi l’âne ! » Ils le sellèrent 28 et il partit ; il trouva le cadavre gisant sur le chemin, tandis que l’âne et le lion se tenaient à côté du cadavre. Le lion n’avait pas mangé le cadavre et il n’avait pas brisé les os de l’âne. 29 Le prophète releva le cadavre de l’homme de Dieu, le déposa sur l’âne et le ramena. Le vieux prophète revint à sa ville pour célébrer le deuil et l’ensevelir. 30 Il déposa le cadavre dans son propre tombeau, et l’on célébra son deuil : « Hélas, mon frère ! » 31 Après qu’il l’eut enseveli, il dit à ses fils : « Quand je mourrai, vous m’ensevelirez dans le tombeau où l’homme de Dieu est enseveli. Vous placerez mes os à côté de ses os. 32 Car elle s’accomplira, la parole qu’il a criée – parole du SEIGNEUR – contre l’autel qui est à Béthel et contre toutes les maisons des hauts lieux qui sont dans les villes de Samarie. »

33 Malgré cela, Jéroboam ne renonça pas à sa mauvaise conduite. Il continua à faire comme prêtres des hauts lieux des gens pris dans la masse du peuple. A qui le voulait, il conférait l’investiture pour être prêtre des hauts lieux. 34 En cela consista le péché de la maison de Jéroboam, et c’est pour cela qu’elle fut détruite et disparut de la surface de la terre.

1 Rois 14 : Annonce par Ahiyya de la mort du fils de Jéroboam

En ce temps-là, Aviya, fils de Jéroboam, tomba malade. 2 Jéroboam dit à sa femme : « Lève-toi, déguise-toi afin que l’on ne puisse savoir que tu es la femme de Jéroboam, puis va à Silo. Il y a là-bas le prophète Ahiyya ; c’est lui qui m’a dit que je serais roi de ce peuple. 3 Tu prendras avec toi dix pains, des gâteaux et une cruche de miel, et tu iras le trouver ; il te fera savoir ce qui adviendra au garçon. » 4 La femme de Jéroboam agit ainsi ; elle se leva, partit pour Silo et arriva à la maison d’Ahiyya. Or Ahiyya ne voyait plus, il ne bougeait plus les yeux à cause de sa vieillesse. 5 Le SEIGNEUR avait dit à Ahiyya : « Voici que la femme de Jéroboam est en route pour chercher auprès de toi une parole au sujet de son fils malade. Tu lui parleras de telle et telle façon ; et quand elle arrivera, elle se fera passer pour une autre. » 6 Dès qu’Ahiyya entendit le bruit de ses pas au moment où elle arrivait à la porte, il dit : « Entre, femme de Jéroboam ! Pourquoi te faire passer pour une autre ? Je te suis envoyé pour te parler durement. 7 Va et dis à Jéroboam : “Ainsi parle le SEIGNEUR, le Dieu d’Israël : Je t’ai élevé du milieu du peuple, je t’ai établi chef de mon peuple Israël, 8 j’ai arraché la royauté à la maison de David et te l’ai donnée ; mais tu n’as pas été comme mon serviteur David qui a gardé mes commandements et qui m’a suivi de tout son cœur, ne faisant que ce qui est droit à mes yeux ; 9 tu as agi plus mal que tous ceux qui ont été avant toi : tu es allé te fabriquer d’autres dieux et des statues au point de m’offenser ; et moi-même, tu m’as rejeté derrière ton dos. 10 C’est pourquoi je vais amener un malheur sur la maison de Jéroboam, je retrancherai les mâles de chez Jéroboam, esclaves ou hommes libres en Israël ; je balaierai les descendants de la maison de Jéroboam comme on balaie à fond le fumier. 11 Tout membre de la maison de Jéroboam qui mourra dans la ville, les chiens le mangeront ; et tout membre qui mourra dans la campagne, les oiseaux du ciel le mangeront, car le SEIGNEUR a parlé.” 12 Quant à toi, lève-toi, rentre chez toi ; au moment où tes pieds pénétreront dans la ville, l’enfant mourra. 13 Tout Israël célébrera le deuil pour lui, et on l’ensevelira, car lui seul de la maison de Jéroboam entrera dans une tombe ; c’est en lui seul, de la maison de Jéroboam, que s’est trouvé quelque chose de bon pour le SEIGNEUR, le Dieu d’Israël. 14 Le SEIGNEUR suscitera à Israël un roi qui retranchera la maison de Jéroboam. C’est pour aujourd’hui. Comment ? pour maintenant même ! 15 Le SEIGNEUR frappera Israël ; il en sera de lui comme du roseau qui tremble dans les eaux. Il arrachera Israël de cette bonne terre qu’il a donnée à ses pères et il le dispersera de l’autre côté du Fleuve, parce qu’ils ont fabriqué leurs poteaux sacrés, offensant ainsi le SEIGNEUR. 16 Il livrera Israël à cause des péchés que Jéroboam a commis et qu’il a fait commettre à Israël. »

17 La femme de Jéroboam se leva, s’en alla et arriva à Tirça. Au moment où elle arriva au seuil de la maison, le garçon mourut. 18 On l’ensevelit, et tout Israël célébra le deuil pour lui, selon la parole que le SEIGNEUR avait dite par l’intermédiaire de son serviteur Ahiyya, le prophète.19 Le reste des actes de Jéroboam : guerres, règne, tout cela est écrit dans le livre des Annales des rois d’Israël. 20 La durée du règne de Jéroboam fut de vingt-deux ans ; il se coucha avec ses pères. Son fils Nadab régna à sa place.

On resta trois ans sans guerre entre Aram et Israël. 2 La troisième année, Josaphat, roi de Juda, descendit vers le roi d’Israël. 3 Le roi d’Israël avait dit à ses serviteurs : « Savez-vous que Ramoth-de-Galaad nous appartient, et nous hésitons à la reprendre des mains du roi d’Aram ! » 4 Il dit à Josaphat : « Veux-tu venir avec moi faire la guerre à Ramoth-de-Galaad ? » Josaphat répondit au roi d’Israël : « Il en sera de moi comme de toi, de mon peuple comme de ton peuple, de mes chevaux comme de tes chevaux. » 5 Josaphat dit encore au roi d’Israël : « Consulte d’abord la parole du SEIGNEUR. » 6 Le roi d’Israël réunit les prophètes, environ quatre cents hommes, et leur dit : « Puis-je aller faire la guerre à Ramoth-de-Galaad ou dois-je y renoncer ? » Ils répondirent : « Monte ! Le Seigneur la livre aux mains du roi. » 7 Josaphat dit : « N’y a-t-il plus ici de prophète du SEIGNEUR, par qui nous puissions le consulter ? » 8 Le roi d’Israël dit à Josaphat : « Il y a encore un homme par qui on peut consulter le SEIGNEUR, mais moi, je le déteste car il ne prophétise pas sur moi du bien, mais du mal : c’est Michée, fils de Yimla. » Josaphat dit : « Que le roi ne parle pas ainsi ! » 9 Le roi d’Israël appela un fonctionnaire et dit : « Vite, fais venir Michée, fils de Yimla ! » 10 Le roi d’Israël et Josaphat, roi de Juda, en tenue d’apparat, siégeaient, chacun sur son trône, sur l’esplanade à l’entrée de la porte de Samarie, et tous les prophètes s’excitaient à prophétiser devant eux. 11 Cidqiyahou, fils de Kenaana, s’étant fait des cornes de fer, dit : « Ainsi parle le SEIGNEUR : Avec ces cornes, tu enfonceras Aram jusqu’à l’achever ! » 12 Tous les prophètes prophétisaient de même en disant : « Monte à Ramoth-de-Galaad, tu réussiras ! Le SEIGNEUR la livrera aux mains du roi. »

1 Rois 22 : Intervention de Michée

Le messager qui était allé appeler Michée lui dit : « Voici les paroles des prophètes : d’une seule voix, elles annoncent du bien pour le roi. Que ta parole soit donc conforme à la leur ! Annonce du bien ! » 14 Michée dit : « Par la vie du SEIGNEUR, ce que le SEIGNEUR me dira, c’est cela que je dirai ! » 15 Il arriva auprès du roi qui lui dit : « Michée, pouvons-nous aller faire la guerre à Ramoth-de-Galaad ou devons-nous y renoncer ? » Il répondit : « Monte ! Tu réussiras ! Le SEIGNEUR la livrera aux mains du roi ! » 16 Le roi lui dit : « Combien de fois devrai-je te faire jurer de ne me dire que la vérité au nom du SEIGNEUR ? » 17 Michée répondit : « J’ai vu tout Israël dispersé sur les montagnes, comme des moutons qui n’ont point de berger ; le SEIGNEUR a dit :“Ces gens n’ont point de maître ; que chacun retourne chez lui en paix !” »

18 Le roi d’Israël dit à Josaphat : « Ne t’avais-je pas dit : Il ne prophétise pas du bien sur moi, mais du mal ! » 19 Michée dit : « Eh bien ! Ecoute la parole du SEIGNEUR. J’ai vu le SEIGNEUR assis sur son trône et toute l’armée des cieux debout auprès de lui, à sa droite et à sa gauche. 20 Le SEIGNEUR a dit : “Qui séduira Akhab pour qu’il monte et tombe à Ramoth-de-Galaad ?” L’un parlait d’une façon, et l’autre d’une autre. 21 Alors un esprit s’est avancé, s’est présenté devant le SEIGNEUR et a dit : “C’est moi qui le séduirai.” Et le SEIGNEUR lui a dit : “De quelle manière ?” 22 Il a répondu : “J’irai et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes.” Le SEIGNEUR lui a dit : “Tu le séduiras ; d’ailleurs tu en as le pouvoir. Va et fais ainsi.” 23 Si donc le SEIGNEUR a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tous tes prophètes, c’est que lui-même a parlé de malheur contre toi. »

24 Cidqiyahou, fils de Kenaana, s’approcha, frappa Michée sur la joue et dit : « Par où l’esprit du SEIGNEUR est-il sorti de moi pour te parler ? » 25 Michée dit : « Eh bien ! Tu le verras le jour où tu iras de chambre en chambre pour te cacher. » 26 Le roi d’Israël dit : « Saisis Michée, ramène-le à Amôn, chef de la ville, et à Yoash, fils du roi, 27 et dis-leur : “Ainsi parle le roi : Mettez cet individu en prison, et nourrissez-le de rations réduites de pain et d’eau jusqu’à ce que je rentre sain et sauf.” » 28 Michée dit : « Si vraiment tu reviens sain et sauf, c’est que le SEIGNEUR n’a point parlé par moi. » – Puis il dit : « Ecoutez, tous les peuples ! »

1 Rois 22 : Attaque d’Akhab et de Josaphat contre Aram

Le roi d’Israël et le roi de Juda Josaphat montèrent à Ramoth-de-Galaad. 30 Le roi d’Israël dit à Josaphat : « Je vais me déguiser et entrer dans la bataille. Toi, mets ta tenue personnelle. » Le roi d’Israël se déguisa et entra dans la bataille. 31 Le roi d’Aram avait donné cet ordre à ses trente-deux chefs de char : « N’attaquez ni petit ni grand, mais seulement le roi d’Israël. » 32 Aussi, quand les chefs des chars virent Josaphat, ils dirent : « Sûrement, c’est lui le roi d’Israël », et ils se dirigèrent contre lui pour l’attaquer ; Josaphat se mit à crier. 33 Alors les chefs de char, s’apercevant que celui-ci n’était pas le roi d’Israël, se détournèrent de lui. 34 Mais un homme tira de l’arc au hasard et frappa le roi d’Israël entre les pièces de la cuirasse. Le roi dit à son conducteur de char : « Tourne bride et fais-moi sortir du champ de bataille car je suis blessé. » 35 Le combat fut si violent ce jour-là qu’on dut laisser le roi dans son char, en face d’Aram ; mais le soir, il mourut. Le sang de la blessure avait coulé au fond du char. 36 Au coucher du soleil, ce cri passa dans le camp : « Chacun dans sa ville, chacun dans son pays ! » 37 Après sa mort, on ramena le roi à Samarie, on l’ensevelit à Samarie. 38 Tandis qu’on lavait à grande eau le char à l’étang de Samarie et que les chiens y léchaient le sang d’Akhab, les prostituées s’y lavèrent, selon la parole que le SEIGNEUR avait dite. 39 Le reste des actes d’Akhab, tout ce qu’il a fait, la maison d’ivoire qu’il construisit et les villes qu’il bâtit, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois d’Israël ? 40 Akhab se coucha avec ses pères. Son fils Akhazias régna à sa place.

Yoram, fils d’Akhab, devint roi sur Israël à Samarie la dix-huitième année de Josaphat, roi de Juda, et il régna douze ans. 2 Il fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR, non toutefois comme son père et sa mère, car il fit disparaître la stèle du Baal que son père avait érigée. 3 Cependant il demeura attaché au péché que Jéroboam, fils de Nevath, avait fait commettre à Israël ; il ne s’en écarta pas.

4 Mésha, roi de Moab, était éleveur de troupeaux ; il payait au roi d’Israël une redevance de cent mille agneaux et de cent mille béliers laineux. 5 Or, à la mort d’Akhab, le roi de Moab se révolta contre le roi d’Israël. 6 Le roi Yoram sortit aussitôt de Samarie et passa en revue tout Israël. 7 Puis il partit et envoya dire à Josaphat, roi de Juda : « Le roi de Moab s’est révolté contre moi. Veux-tu venir avec moi pour combattre Moab ? » Il répondit : « Je monterai ; il en sera de moi comme de toi, de mon peuple comme de ton peuple, de mes chevaux comme de tes chevaux. » 8 Il ajouta : « Par quelle route monterons-nous ? » Il répondit : « Par la route du désert d’Edom. »

9 Le roi d’Israël, le roi de Juda et le roi d’Edom se mirent en route. Ils firent le parcours en sept jours, puis l’eau manqua aussi bien pour la troupe que pour les bêtes de somme qui suivaient. 10 Le roi d’Israël dit : « Ah ! le SEIGNEUR a certainement convoqué ces trois rois pour les livrer aux mains de Moab. » 11 Josaphat dit : « N’y a-t-il pas ici de prophète du SEIGNEUR, par qui nous puissions consulter le SEIGNEUR ? » Un des serviteurs du roi d’Israël prit la parole et dit : « Il y a ici Elisée, fils de Shafath, qui versait l’eau sur les mains d’Elie. » 12 Josaphat dit : « La parole du SEIGNEUR est avec lui. » Le roi d’Israël ainsi que Josaphat et le roi d’Edom descendirent vers lui. 13 Elisée dit au roi d’Israël : « Qu’y a-t-il entre moi et toi ? Va trouver les prophètes de ton père et les prophètes de ta mère. » Le roi d’Israël lui répondit : « Non, car le SEIGNEUR a certainement convoqué ces trois rois pour les livrer aux mains de Moab. » 14 Elisée dit : « Par la vie du SEIGNEUR de l’univers que je sers, si je n’avais des égards pour Josaphat, roi de Juda, je ne te prêterais aucune attention, je ne te regarderais pas ! 15 A présent, amenez-moi un musicien ! » Tandis que le musicien jouait, la main du Seigneur fut sur Elisée. 16 Il dit : « Ainsi parle le SEIGNEUR : Qu’on creuse des fosses en grand nombre dans ce ravin ! 17 Ainsi parle le SEIGNEUR : Vous ne verrez pas de vent, vous ne verrez pas de pluie, et pourtant ce ravin se remplira d’eau et vous pourrez boire, vous, vos troupeaux et vos bêtes de somme. 18 Cela sera peu de chose aux yeux du SEIGNEUR : il livrera Moab entre vos mains. 19 Vous détruirez toutes les villes fortifiées et toutes les villes importantes ; vous abattrez tous les arbres fruitiers ; vous comblerez toutes les sources ; vous dévasterez toutes les terres cultivées, en y jetant des pierres. » 20 Au matin, à l’heure de l’offrande, de l’eau se mit à couler venant d’Edom, et le pays fut rempli d’eau. 21 Tous les Moabites avaient appris que les rois étaient montés pour combattre contre eux : on avait convoqué tous ceux qui pouvaient ceindre le baudrier et tous ceux qui en avaient passé l’âge, et ils avaient pris position sur la frontière. 22 Au matin donc, quand ils se levèrent et que le soleil brillait sur les eaux, les Moabites virent devant eux les eaux rouges comme du sang. 23 Ils dirent : « C’est du sang ! Certainement les rois se sont battus à coups d’épée ; ils se sont frappés l’un l’autre. Maintenant, Moab, au pillage ! » 24 Ils s’approchèrent du camp d’Israël. Alors les Israélites surgirent et frappèrent les Moabites qui prirent la fuite devant eux ; ils pénétrèrent en Moab et le frappèrent. 25 Ils démolissaient les villes, ils jetaient chacun sa pierre dans toutes les terres cultivées et les en remplissaient, ils comblaient toutes les sources, ils abattaient tous les arbres fruitiers ; il ne resta finalement que les murailles de Qir-Harèseth, que les porteurs de fronde encerclèrent et frappèrent. 26 Quand le roi de Moab vit que la bataille était perdue pour lui, il prit avec lui sept cents hommes portant l’épée pour faire une percée vers le roi d’Edom, mais ceux-ci échouèrent. 27 Il prit alors son fils premier-né, qui devait régner à sa place, et l’offrit en holocauste sur la muraille. Il y eut un grand courroux contre les Israélites qui décampèrent de chez lui et retournèrent dans leur pays.

Elisée parla à la femme dont il avait fait revivre le fils et dit : « Lève-toi, pars, toi et ta famille, émigre où tu pourras, car le SEIGNEUR a appelé la famine, et même elle vient sur le pays pour sept ans. » 2 La femme se leva et fit ce que l’homme de Dieu lui avait dit : elle s’en alla, elle et sa famille, et émigra pour sept ans au pays des Philistins. 3 Au bout de sept ans, la femme revint du pays des Philistins. Elle alla implorer le roi au sujet de sa maison et de son champ. 4 Le roi était en train de parler avec Guéhazi, le serviteur de l’homme de Dieu, et lui disait : « Raconte-moi donc toutes les grandes choses qu’Elisée a faites ! » 5 Guéhazi racontait au roi comment Elisée avait fait revivre le mort, quand justement la femme, dont il avait fait revivre le fils, vint implorer le roi au sujet de sa maison et de son champ. Guéhazi dit : « Mon seigneur le roi, voici la femme, et voici son fils qu’Elisée a fait revivre ! » 6 Le roi interrogea la femme : elle lui fit le récit. Le roi mit à sa disposition un officier, en disant : « Fais-lui restituer tout ce qui lui appartient ainsi que tout ce que le champ a rapporté, depuis le jour où elle a laissé le pays jusqu’à maintenant. »

Akhab avait à Samarie soixante-dix fils. Jéhu écrivit des lettres, qu’il envoya à Samarie aux anciens, chefs d’Izréel, et aux précepteurs des fils d’Akhab pour leur dire : 2 « Dès que cette lettre vous sera parvenue, puisque vous avez avec vous les fils de votre maître ainsi que les chars, les chevaux, une ville fortifiée et les armes, 3 voyez quel est le meilleur et le plus loyal parmi les fils de votre maître, placez-le sur le trône de son père, et combattez pour la maison de votre maître. » 4 Ils eurent très peur et se dirent : « Deux rois n’ont pas tenu devant lui, comment pourrions-nous tenir nous-mêmes ? » 5 Le chef du palais, le chef de la ville, les anciens et les précepteurs envoyèrent dire à Jéhu : « Nous sommes tes serviteurs ; nous ferons tout ce que tu nous diras. Nous n’établirons personne comme roi. Fais ce qui te semblera bon. » 6 Jéhu leur écrivit une seconde lettre pour leur dire : « Si vous êtes pour moi et si vous écoutez ma voix, prenez les têtes de tous les fils de votre maître, et venez vers moi demain, à la même heure, à Izréel. » Or, les soixante-dix fils du roi étaient répartis chez les grands de la ville, qui les élevaient. 7 Dès que la lettre leur fut parvenue, ils s’emparèrent des fils du roi, égorgèrent tous les soixante-dix, puis ils mirent leurs têtes dans des corbeilles qu’ils envoyèrent à Jéhu, à Izréel. 8 Un messager vint l’en informer : « On a apporté les têtes des fils du roi. » Jéhu dit : « Exposez-les en deux tas à l’entrée de la ville jusqu’au matin ! » 9 Au matin, Jéhu sortit et, debout, dit à tout le peuple : « Vous êtes justes ! Voici, c’est moi qui ai conspiré contre mon maître et qui l’ai tué ; mais qui a frappé tous ceux-ci ? 10 Sachez donc que pas une parole du SEIGNEUR, pas une de celles qu’il a dites contre la maison d’Akhab ne restera sans effet : le SEIGNEUR a accompli ce qu’il a dit par l’intermédiaire de son serviteur Elie. »

11 Jéhu frappa dans Izréel tous ceux qui restaient de la maison d’Akhab, tous ses grands, ses familiers et ses prêtres sans en laisser survivre aucun.

12 Il se mit en route et partit pour Samarie. Il était en chemin, à Beth-Eqed-des-Bergers, 13 quand il rencontra les frères d’Akhazias, roi de Juda. Il leur dit : « Qui êtes-vous ? » Ils répondirent : « Nous sommes les frères d’Akhazias. Nous descendons pour porter nos vœux aux fils du roi et aux fils de la reine mère. » 14 Il dit : « Saisissez-les vivants ! » Ils les saisirent vivants et les tuèrent à la citerne de Beth-Eqed. Ils étaient quarante-deux ; aucun d’entre eux n’en réchappa.

15 Il partit de là et rencontra Yonadab, fils de Rékab, qui venait au-devant de lui. Jéhu le salua et lui dit : « Ton cœur est-il loyal avec mon cœur, comme le mien l’est avec le tien ? » Yonadab répondit : « Oui ! » – « S’il l’est, donne-moi la main. » Yonadab lui donna la main. Alors Jéhu le fit monter près de lui sur son char, 16 en disant : « Viens avec moi et vois mon zèle pour le SEIGNEUR ! » Ils voyagèrent ensemble sur le char de Jéhu. 17 Arrivé à Samarie, Jéhu frappa tous ceux qui restaient de la famille d’Akhab et qui se trouvaient dans la ville : il les extermina tous, selon la parole que le SEIGNEUR avait dite à Elie.

2 R 10 : Extermination de tous les serviteurs du Baal

Jéhu rassembla ensuite tout le peuple et lui dit : « Akhab a servi le Baal chichement, Jéhu le servira généreusement. 19 Maintenant, convoquez près de moi tous les prophètes du Baal, tous ceux qui le servent, tous ses prêtres ; que personne ne manque, car je veux faire un grand sacrifice au Baal. Quiconque manquera ne survivra pas. » Or, Jéhu agissait par ruse, pour faire disparaître ceux qui servaient le Baal. 20 Jéhu dit : « Qu’il y ait une sainte assemblée en l’honneur du Baal ! » On fit la convocation, 21 que Jéhu envoya dans tout Israël. Tous ceux qui servaient le Baal vinrent ; il n’y eut personne qui s’absentât. Ils entrèrent dans la maison du Baal, et la maison fut entièrement remplie. 22 Jéhu dit à celui qui était préposé au vestiaire : « Sors les vêtements pour tous ceux qui servent le Baal ! » Il leur sortit les vêtements. 23 Jéhu et Yonadab, fils de Rékab, arrivèrent à la maison du Baal. Il dit à ceux qui servaient le Baal : « Vérifiez s’il n’y a ici avec vous aucun des serviteurs du SEIGNEUR, et s’il y a seulement des gens qui servent le Baal. » 24 Jéhu et Yonadab entrèrent pour offrir des sacrifices et des holocaustes. Or Jéhu avait placé au-dehors quatre-vingts hommes, en disant : « Si l’un de vous laisse échapper un seul des hommes que je mets entre vos mains, il paiera de sa vie pour celui qui s’est échappé. » 25 Dès qu’il eut achevé d’offrir l’holocauste, Jéhu dit aux coureurs et aux écuyers : « Entrez, frappez-les et que pas un ne s’échappe ! » Ils les frappèrent du tranchant de l’épée. Après les avoir jetés hors de la ville, les coureurs et les écuyers revinrent dans la ville où se trouvait la maison du Baal ; 26 ils sortirent la stèle de la maison du Baal et la brûlèrent. 27 Après avoir détruit la stèle du Baal, ils démolirent la maison du Baal dont ils firent un cloaque qui subsiste jusqu’à ce jour. 28 Jéhu supprima d’Israël le Baal. 29 Seulement Jéhu ne s’écarta pas des péchés que Jéroboam, fils de Nevath, avait fait commettre à Israël : les veaux d’or qui étaient à Béthel et à Dan. 30 Le SEIGNEUR dit à Jéhu : « Parce que tu as bien agi, faisant ce qui est droit à mes yeux, et que tu as traité la maison d’Akhab exactement comme je le voulais, tes fils, jusqu’à la quatrième génération, s’assiéront sur le trône d’Israël. » 31 Mais Jéhu n’eut pas soin de marcher de tout son cœur selon la Loi du SEIGNEUR, le Dieu d’Israël, il ne s’écarta pas des péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël.

32 En ces jours-là, le SEIGNEUR commença à tailler dans le territoire d’Israël. Hazaël les frappa sur toute la frontière d’Israël, 33 depuis le Jourdain, au soleil levant, tout le pays du Galaad, pays des Gadites, des Rubénites et des Manassites, depuis Aroër, qui est sur les gorges de l’Arnôn, ainsi que le Galaad et le Bashân. 34 Le reste des actes de Jéhu, tout ce qu’il a fait, tous ses exploits, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois d’Israël ? 35 Jéhu se coucha avec ses pères et on l’ensevelit à Samarie. Son fils Yoakhaz régna à sa place. 36 Le temps que Jéhu régna sur Israël, à Samarie, fut de vingt-huit ans.

La quinzième année du règne d’Amasias, fils de Joas, roi de Juda, Jéroboam, fils de Joas, roi d’Israël, devint roi à Samarie pour quarante et un ans. 24 Il fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR ; il ne s’écarta d’aucun des péchés que Jéroboam, fils de Nevath, avait fait commettre à Israël. 25 C’est lui qui rétablit le territoire d’Israël, depuis Lebo-Hamath jusqu’à la mer de la Araba, selon la parole que le SEIGNEUR, le Dieu d’Israël, avait dite par l’intermédiaire de son serviteur le prophète Jonas, fils d’Amittaï, de Gath-Héfèr. 26 Le SEIGNEUR, en effet, avait vu l’humiliation très amère d’Israël ; il n’y avait plus ni esclave, ni homme libre, ni personne pour secourir Israël. 27 Le SEIGNEUR n’avait pas dit qu’il effacerait le nom d’Israël de sous le ciel. Il les sauva donc par la main de Jéroboam, fils de Joas. 28 Le reste des actes de Jéroboam, tout ce qu’il a fait, ses exploits, ses guerres – il rendit à Israël Damas et Hamath qui avaient appartenu à Juda –, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois d’Israël ? 29 Jéroboam se coucha avec ses pères, avec les rois d’Israël. Son fils Zacharie régna à sa place.

La douzième année du règne d’Akhaz, roi de Juda, Osée, fils d’Ela, devint roi de Samarie sur Israël pour neuf ans. 2 Il fit ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR, non toutefois comme les rois d’Israël qui l’avaient précédé. 3 Salmanasar, roi d’Assyrie, monta contre lui ; Osée lui fut assujetti et lui paya un tribut. 4 Mais le roi d’Assyrie découvrit qu’Osée avait fait une conspiration ; en effet, il avait envoyé des messagers à Sô, roi d’Egypte, et n’avait pas fait parvenir au roi d’Assyrie le tribut comme chaque année. Le roi d’Assyrie arrêta Osée et l’enchaîna dans une prison. 5 Puis le roi d’Assyrie monta contre tout le pays ; il monta contre Samarie qu’il assiégea pendant trois ans. 6 La neuvième année du règne d’Osée, le roi d’Assyrie s’empara de Samarie et déporta les Israélites en Assyrie. Il les fit résider à Halah ainsi que sur le Habor, fleuve de Gozân, et dans les villes de Médie.

7 Cela est arrivé parce que les fils d’Israël ont péché contre le SEIGNEUR, leur Dieu, lui qui les avait fait monter du pays d’Egypte, les soustrayant à la main du Pharaon, roi d’Egypte, et parce qu’ils ont craint d’autres dieux. 8 Ils ont suivi les lois des nations que le SEIGNEUR avait dépossédées devant les fils d’Israël et les lois que les rois d’Israël ont établies. 9 Les fils d’Israël ont entrepris contre le SEIGNEUR, leur Dieu, des choses qu’on ne doit pas faire : ils se sont construit des hauts lieux dans toutes leurs villes, dans les tours de garde aussi bien que dans les places fortes ; 10 ils ont érigé à leur usage des stèles et des poteaux sacrés sur toutes les collines élevées et sous tout arbre verdoyant ; 11 là, sur tous les hauts lieux, ils ont brûlé de l’encens comme les nations que le SEIGNEUR avait déportées devant eux. Ils ont commis de mauvaises actions au point d’offenser le SEIGNEUR. 12 Ils ont servi les idoles alors que le SEIGNEUR leur avait dit : « Vous ne le ferez pas ! » 13 Le SEIGNEUR l’avait attesté contre Israël et Juda par l’intermédiaire de tous ses prophètes, de tous les voyants, en disant : « Revenez de vos voies mauvaises, gardez mes commandements, mes décrets, selon toute la Loi que j’ai prescrite à vos pères et que je vous ai transmise par l’intermédiaire de mes serviteurs les prophètes. » 14 Mais ils n’ont pas écouté ; ils ont raidi leur nuque comme l’avaient raidie leurs pères qui n’avaient pas cru au SEIGNEUR, leur Dieu. 15 Ils ont rejeté ses lois ainsi que l’alliance qu’il avait conclue avec leurs pères, les exigences qu’il leur avait rappelées ; ils ont couru après des riens et les voilà réduits à rien. Ils ont suivi les nations qui les entouraient alors que le SEIGNEUR leur avait prescrit de ne pas agir comme elles. 16 Ils ont abandonné tous les commandements du SEIGNEUR, leur Dieu, et ils se sont fait deux statues de veaux ; ils ont dressé un poteau sacré, se sont prosternés devant toute l’armée des cieux et ont servi le Baal. 17 Ils ont fait passer par le feu leurs fils et leurs filles ; ils ont consulté les oracles, pratiqué la divination. Ils se sont livrés à de mauvaises actions aux yeux du SEIGNEUR au point de l’offenser. 18 Le SEIGNEUR s’est mis dans une violente colère contre Israël ; il les a écartés loin de sa présence. Seule est restée la tribu de Juda.

19 Mais Juda non plus n’a pas gardé les commandements du SEIGNEUR, son Dieu ; ils ont suivi les lois qu’Israël avait établies. 20 Le SEIGNEUR a rejeté toute la race d’Israël ; il les a humiliés, il les a livrés aux mains des pillards pour les chasser finalement loin de sa présence. 21 Lorsque le SEIGNEUR a arraché Israël à la maison de David, et qu’on a établi comme roi Jéroboam, fils de Nevath, Jéroboam a fait dévier Israël loin du SEIGNEUR et lui a fait commettre un grand péché. 22 Les fils d’Israël ont imité tous les péchés que Jéroboam avait commis ; ils ne s’en écartèrent pas, 23 au point que le SEIGNEUR les a écartés loin de sa présence comme il l’avait dit par l’intermédiaire de tous ses serviteurs les prophètes. Israël fut déporté loin de sa terre en Assyrie jusqu’à ce jour.

2 Rois 17 : Syncrétisme des populations déportées

Le roi d’Assyrie fit venir des gens de Babylone, de Kouth, de Awa, de Hamath et de Sefarwaïm et les établit dans les villes de Samarie à la place des fils d’Israël. Ils prirent possession de la Samarie et en habitèrent les villes. 25 Or au début de leur installation en ce lieu, comme ils ne craignaient pas le SEIGNEUR, le SEIGNEUR envoya contre eux des lions qui les tuaient. 26 Ils dirent au roi d’Assyrie : « Les nations que tu as déportées et établies dans les villes de Samarie ne connaissent pas la façon d’honorer le dieu du pays. Ce dieu a envoyé contre elles des lions, et voilà que ceux-ci les font mourir car elles ne connaissent pas la façon d’honorer le dieu du pays. » 27 Le roi d’Assyrie donna cet ordre : « Faites partir là-bas un des prêtres de Samarie que vous avez déportés, qu’il aille habiter là-bas et qu’il leur enseigne la façon d’honorer le dieu du pays. » 28 L’un des prêtres qu’on avait déportés de Samarie vint donc habiter Béthel ; il leur enseignait comment on devait craindre le SEIGNEUR. 29 En fait, chaque nation se fit son dieu et le plaça dans les maisons des hauts lieux, que les Samaritains avaient construites. Chacune des nations agit ainsi dans les villes où elle résidait : 30 les gens de Babylone firent un Soukkoth-Benoth ; ceux de Kouth, un Nergal ; ceux de Hamath, une Ashima ; 31 les Awites, un Nibhaz et un Tartaq ; les Sefarwaïtes continuèrent à brûler leurs fils en l’honneur d’Adrammélek et d’Anammélek, dieux de Sefarwaïm. 32 Ils craignirent aussi le SEIGNEUR et se firent, parmi les leurs, des prêtres de hauts lieux pour officier en leur nom dans les maisons des hauts lieux. 33 Tout en craignant le SEIGNEUR, ils continuèrent à servir leurs propres dieux, selon le rite des nations d’où on les avait déportés. 34 Aujourd’hui encore, ils agissent selon les rites anciens : ils ne craignent pas le SEIGNEUR ; ils n’agissent pas selon les commandements et les rites devenus les leurs, ni selon la Loi et l’ordre que le SEIGNEUR a prescrits aux fils de Jacob, à qui il a donné le nom d’Israël. 35 Le SEIGNEUR avait conclu avec eux une alliance et leur avait donné cet ordre : « Vous ne craindrez pas d’autres dieux, vous ne vous prosternerez pas devant eux, vous ne les servirez pas, vous ne leur offrirez pas de sacrifices. 36 C’est le SEIGNEUR, lui qui vous a fait monter du pays d’Egypte à grande puissance et à bras étendu, que vous devez craindre ; c’est devant lui que vous devez vous prosterner ; c’est à lui que vous devez offrir des sacrifices. 37 Les commandements et les rites, la Loi et l’ordre qu’il a écrits pour vous, vous veillerez à les mettre en pratique tous les jours ; vous ne craindrez pas d’autres dieux. 38 Vous n’oublierez pas l’alliance que j’ai conclue avec vous : vous ne craindrez pas d’autres dieux. 39 C’est le SEIGNEUR, votre Dieu, que vous devez craindre, c’est lui qui vous délivrera de la main de tous vos ennemis. » 40 Mais ils n’ont pas écouté ; ils ont au contraire continué d’agir selon leur rite ancien. 41 Ainsi donc, ces nations craignaient le SEIGNEUR tout en continuant à servir leurs idoles. Tout comme leurs pères ont agi, leurs fils et les fils de leurs fils agissent de même aujourd’hui encore.

Josias démolit également l’autel qui était à Béthel, le haut lieu que Jéroboam, fils de Nevath, avait bâti pour entraîner Israël dans le péché ; il démolit cet autel et son haut lieu, il brûla le haut lieu, le réduisit en cendres et livra aux flammes le poteau sacré. 16 Puis, s’étant retourné, Josias aperçut les tombes qui se trouvaient là, sur la montagne ; il envoya prendre les ossements de ces tombes et les brûla sur l’autel : il le souilla selon la parole du SEIGNEUR qu’avait criée l’homme de Dieu, l’homme qui avait crié ces choses. 17 Il dit : « Quel est ce monument que je vois ? » Les gens de la ville lui répondirent : « C’est la tombe de l’homme de Dieu qui est venu de Juda et qui a crié les choses que tu viens d’accomplir sur l’autel de Béthel. » 18 Il dit : « Laissez-la ! Que personne ne touche à ses ossements ! » On épargna ses ossements ainsi que les ossements du prophète qui était venu de Samarie. 19 Josias fit disparaître également toutes les maisons des hauts lieux qui se trouvaient dans les villes de Samarie et que les rois d’Israël avaient construites pour offenser le SEIGNEUR. Il agit à leur égard exactement comme il avait agi à Béthel. 20 Il immola sur les autels tous les prêtres des hauts lieux qui s’y trouvaient et y brûla des ossements humains. Puis il revint à Jérusalem.

Le Seigneur a lancé une parole contre Jacob, elle tombe sur Israël. 8 Le peuple tout entier en aura connaissance, Ephraïm et l’habitant de Samarie qui dit dans sa fierté et son orgueil : 9 « Les briques sont tombées, nous bâtirons en pierres de taille, les sycomores sont abattus, nous mettrons des cèdres à la place. » 10 Le SEIGNEUR a dressé contre lui les ennemis – de Recîn –, il a excité ses adversaires, 11 Aram à l’orient, les Philistins par-derrière et ils ont dévoré Israël à pleine gueule. Mais avec tout cela, sa colère ne s’est pas détournée et sa main est encore étendue. 12 Et le peuple n’est pas revenu à celui qui le frappait, ils n’ont pas cherché le SEIGNEUR de l’univers. 13 Alors le SEIGNEUR a coupé en Israël tête et queue, palme et roseau, en un seul jour : 14 l’ancien et le dignitaire, c’est la tête, le prophète qui enseigne le mensonge, c’est la queue. 15 Les guides de ce peuple l’ont égaré et ceux qu’ils guidaient ont été engloutis. 16 C’est pourquoi le Seigneur ne sera pas favorable à ses jeunes gens, il n’aura pas pitié de ses orphelins et de ses veuves, car ils sont tous impies et malfaisants, et toutes les bouches répètent des propos insensés. Mais avec tout cela, sa colère ne s’est pas détournée et sa main est encore étendue. 17 Car la méchanceté brûle comme un feu qui dévore épines et ronces et enflamme les taillis de la forêt, tandis que s’élèvent des colonnes de fumée. 18 Par l’excès de la colère du SEIGNEUR de l’univers, le pays est ébranlé, et le peuple devient comme la proie du feu : nul n’épargne son frère. 19 On taille à droite et on a encore faim, on dévore à gauche et l’on n’est pas rassasié, chacun dévore la chair de son bras. 20 Manassé dévore Ephraïm, et Ephraïm Manassé, ils s’unissent contre Juda. Mais avec tout cela, sa colère ne s’est pas détournée et sa main est encore étendue.

Le deuxième jour après l’assassinat de Guedalias – personne n’étant au courant –, 5 arrivèrent des hommes de Sichem, de Silo et de Samarie, ils étaient quatre-vingts ; barbe rasée, vêtements déchirés, couverts d’incisions, ils portaient des offrandes et de l’encens destinés au temple. 6 Yishmaël, fils de Netanya, sortit de Miçpa à leur rencontre ; tout en marchant, il ne cessait de pleurer ; les ayant atteints, il leur dit : « Venez voir Guedalias, fils d’Ahiqam ! » 7 Comme ils arrivaient au centre de la ville, Yishmaël, fils de Netanya, les massacra et jeta leurs cadavres dans la citerne – lui et les hommes qui l’accompagnaient. 8 Il y avait parmi eux dix hommes qui dirent à Yishmaël : « Ne nous fais pas mourir : nous avons des provisions cachées dans la nature : du froment, de l’orge, de l’huile et du miel. » Yishmaël renonça à les faire mourir avec leurs frères. 9 La citerne dans laquelle Yishmaël jeta tous les cadavres des hommes qu’il avait massacrés était la grande citerne qu’avait faite le roi Asa quand il fut attaqué par Baésha d’Israël. Yishmaël, fils de Netanya, la remplit de ses victimes.

Il y eut une parole du SEIGNEUR pour moi : 2 « Fils d’homme, il y avait deux femmes, filles de la même mère ; 3 elles se prostituèrent en Egypte ; elles se prostituèrent toutes jeunes. C’est là qu’on leur pressa les seins ; là on a caressé leur poitrine virginale. 4 Voici leurs noms : Ohola, l’aînée, Oholiba, sa sœur. Puis elles furent à moi et elles enfantèrent des fils et des filles. Voici leurs noms : pour Samarie, Ohola et, pour Jérusalem, Oholiba. 5 Mais Ohola se prostitua au lieu de rester mienne. Elle montra sa sensualité avec ses amants, avec les Assyriens : militaires 6 vêtus de pourpre, gouverneurs, préfets, tous hommes jeunes, séduisants, cavaliers montant des chevaux. 7 Elle accorda ses faveurs à toute l’élite des fils d’Assour. Dans sa sensualité, elle se souilla avec toutes leurs idoles. 8 Elle poursuivit ses débauches commencées en Egypte, quand ils couchaient avec elle toute jeune, quand ils pétrissaient ses seins de jeune fille et déversaient sur elle leur débauche. 9 C’est pourquoi je la livrai aux mains de ses amants, aux mains des fils d’Assour, avec qui elle avait montré sa sensualité. 10 Eux la mirent à nu ; ils prirent ses fils et ses filles ; elle, ils la tuèrent par l’épée. Elle devint un symbole pour les femmes ; on avait porté sur elle la condamnation. (…) 32 Ainsi parle le Seigneur DIEU : La coupe de ta sœur, tu la boiras ; elle est profonde, elle est large. Elle sera l’occasion de rire et de moquerie, à cause de sa grande contenance : 33 d’ivresse et d’affliction tu seras remplie. C’est une coupe de désolation et de consternation la coupe de ta sœur Samarie ; 34 mais tu la boiras et tu la videras ; tu la briseras de tes dents, et de ses tessons tu te lacéreras les seins, car moi, j’ai parlé – oracle du Seigneur DIEU. 35 C’est pourquoi, ainsi parle le Seigneur DIEU : Parce que tu m’as oublié et que tu m’as rejeté derrière toi, porte toi-même le poids de ton impudicité et de tes débauches. »

36 Le SEIGNEUR me dit : « Fils d’homme, veux-tu juger Ohola et Oholiba ? Déclare-leur donc leurs abominations. 37 Car elles ont commis l’adultère, il y a du sang sur leurs mains ; elles ont commis l’adultère avec leurs idoles, et même elles leur ont fait manger les fils qu’elles m’avaient enfantés. 38 Elles m’ont fait encore ceci : le même jour, elles ont souillé mon sanctuaire, elles ont profané mes sabbats. 39 Quand elles immolaient leurs fils aux idoles, elles sont entrées, ce jour-là, dans mon sanctuaire en le profanant. Voilà ce qu’elles ont fait, au milieu de ma Maison. 40 En outre, elles ont envoyé chercher des hommes venant de loin, vers qui un messager avait été envoyé. Voici qu’ils sont venus, ceux pour qui tu t’étais baignée, teint les yeux, parée. 41 Puis tu t’es mise sur un lit d’apparat ; devant, une table était préparée, où tu avais déposé mon encens et mon huile. 42 On entendait le bruit d’une foule animée, insouciante. A ceux-là s’ajoutait une quantité d’hommes, venant de tous les points du désert. Ils mettaient des bracelets aux mains des femmes et une couronne splendide sur leurs têtes. 43 Alors je dis à celle qui était usée par les adultères : C’est elle maintenant qui se livre à ses débauches ! 44 Et on va vers elle comme on va vers une prostituée ! Ainsi va-t-on vers Ohola et vers Oholiba, ces femmes impudiques. 45 Mais des hommes justes les jugeront, du jugement qui frappe les femmes adultères et celles qui répandent le sang, car elles sont adultères et il y a du sang sur leurs mains. » 46 Car ainsi parle le Seigneur DIEU : « Fais monter contre elles une assemblée, qu’on les livre à l’épouvante et au pillage ; 47 que l’assemblée lance des pierres contre elles et les abatte par l’épée ; qu’on tue leurs fils et leurs filles et qu’on brûle leurs maisons. 48 Je ferai cesser l’impudicité du pays. Toutes les femmes seront prévenues et elles n’imiteront plus votre impudicité. 49 On fera retomber sur vous votre impudicité ; les péchés de vos idoles, vous en supporterez le poids. Alors vous connaîtrez que je suis le Seigneur DIEU. »

Israël, vigne florissante, produisait du fruit à l’avenant. Plus ses fruits se multipliaient, plus il multipliait les autels ; plus sa terre était belle, plus ils embellissaient les stèles. 2 Leur cœur est faux, maintenant ils vont payer : lui-même, le SEIGNEUR, va briser leurs autels et détruire leurs stèles. 3 A présent ils disent : « Nous n’avons pas de roi, puisque nous ne craignons pas le SEIGNEUR– et le roi, que pourrait-il faire pour nous ? » 4 On prononce des paroles, on fait de faux serments, on conclut des alliances, et le droit pousse comme une plante vénéneuse sur les sillons des champs. 5 Les habitants de Samarie tremblent pour les génisses de Beth-Awèn, car son peuple est en deuil au sujet du veau, ainsi que sa prêtraille. Qu’ils se réjouissent de sa magnificence, maintenant qu’elle est transportée loin de nous ! 6 Le veau aussi, on l’emportera en Assyrie en offrande pour le grand roi. Ephraïm en recueillera de la honte et Israël rougira de ses intrigues. 7 C’en est fait de Samarie, de son roi : il est comme un éclat de bois à la surface de l’eau. 8 Les hauts lieux de la Fausseté seront supprimés, ce péché d’Israël ; les ronces et les épines grimperont sur leurs autels et ils diront aux montagnes : Couvrez-nous ! et aux collines : Tombez sur nous ! 9 Depuis les jours de Guivéa tu as péché, Israël– et ils n’en ont pas bougé ! N’est-ce pas à Guivéa que les atteindra le combat contre les criminels ? 10 Je veux les châtier ; parce qu’ils sont attachés à leurs deux crimes, les peuples se ligueront contre eux. 11 Ephraïm était une génisse bien dressée qui aimait à fouler le grain. Lorsque je vins à passer devant la beauté de son cou, je mis Ephraïm à l’attelage– Juda est au labour et Jacob lui, à la herse. 12 Faites-vous de justes semailles, vous récolterez de généreuses moissons ; défrichez-vous un champ nouveau ; c’est maintenant qu’il faut chercher le SEIGNEUR jusqu’à ce qu’il vienne répandre sur vous la justice. 13 Vous avez labouré la méchanceté et récolté l’iniquité, vous avez mangé un fruit de mensonge. Tu as mis ta confiance dans ta puissance, dans la multitude de tes guerriers. 14 Le tumulte s’élève parmi ton peuple, en sorte que toutes tes villes fortes seront dévastées, comme Shalmân dévasta Beth-Arvel au jour du combat où l’on écrasait la mère sur ses fils. 15 C’est là ce que vous aura fait Béthel à cause de votre extrême méchanceté : à l’aurore, c’en sera fait du roi d’Israël.

Le roi de Juda Amasias prit avis et il envoya dire au roi d’Israël Joas, fils de Yoakhaz, fils de Jéhu : « Viens t’affronter avec moi ! » 18 Joas, roi d’Israël, envoya dire à Amasias, roi de Juda : « Le chardon du Liban a envoyé dire au cèdre du Liban : “Donne ta fille en mariage à mon fils”, mais la bête sauvage du Liban est passée et a piétiné le chardon. 19 Certes, dis-tu, tu as vaincu Edom. Ton cœur en est fier et s’en glorifie. Mais reste chez toi ! Pourquoi t’engager dans une guerre malheureuse et succomber, toi et Juda avec toi ? » 20 Mais Amasias ne l’écouta pas – car cela venait de Dieu qui voulait les livrer entre leurs mains parce qu’ils avaient vénéré les dieux d’Edom. 21 Joas, roi d’Israël, monta et ils s’affrontèrent, lui et Amasias, roi de Juda, à Beth-Shèmesh de Juda. 22 Juda fut battu devant Israël et chacun s’enfuit à sa tente. 23 A Beth-Shèmesh, Joas, roi d’Israël, fit prisonnier Amasias, roi de Juda, fils de Joas, fils de Yoakhaz, et le ramena à Jérusalem. Il démantela la muraille de Jérusalem sur quatre cents coudées, depuis la porte d’Ephraïm jusqu’à la porte de l’Angle. 24 Il prit tout l’or et l’argent, tous les objets qui se trouvaient dans la Maison de Dieu sous la garde de Oved-Edom, les trésors de la maison du roi, ainsi que des otages, puis il s’en retourna à Samarie. 25 Amasias fils de Joas, roi de Juda, vécut quinze ans après la mort de Joas, fils de Yoakhaz, roi d’Israël.

Apollonius mobilisa des païens et un fort contingent de Samarie pour combattre Israël. 11 Judas en fut informé, sortit à sa rencontre, le battit et le tua. Beaucoup tombèrent blessés à mort et les survivants s’enfuirent. 12 On ramassa leurs dépouilles, Judas s’empara de l’épée d’Apollonius et s’en servit tous les jours au combat.